[mdtoday=최민석 기자] 자궁내막증은 가임기 여성에서 흔히 나타나는 질환으로, 자궁 내막 조직이 자궁 밖(난소)에 존재하며 골반통과 생리통을 유발하며, 난임과 밀접하게 연관돼 있다. 난소와 난관 주변에 병변이 생기면 배란 기능이나 난자 이동에 영향을 미쳐 임신이 어려울 수 있기 때문이다. 그러나 자궁내막증은 초기 증상이 경미하거나 생리통으로 오인되는 경우가 많아 진단 시기를 놓치는 환자도 적지 않다.

자궁내막증은 여성호르몬의 영향을 받기 때문에 가임기 환자의 경우 방치할수록 악화되기 쉽다. 따라서 적절한 진단과 치료가 무엇보다 중요한데 최근에는 자궁내막증 치료에 있어 경화술과 로봇수술이 주목받고 있다.

경화술은 난소에 발생한 자궁내막증, 이른바 초콜릿 낭종 내부의 물질을 빼낸 후 경화제를 주입해 낭종 벽을 선택적으로 괴사시키는 방식이다. 정상 난소 조직 손상을 최소화하면서 병변만 치료하는 비수술치료로 난소 기능을 최대한 보존할 수 있어 난임 예방에도 도움이 되며 향후 임신을 계획하는 여성에게 적합하다. 또한 수술 시간이 짧고 회복이 빠르며, 재발 위험을 낮출 수 있다는 점에서 환자 만족도가 높다.
 

▲ 최동석 원장 (사진=최상산부인과 제공)

반면, 병변이 광범위하거나 난소, 난관, 자궁 주변 장기와 유착이 심한 경우에는 로봇수술을 고려해볼 수 있다. 로봇수술은 고해상도 3D 화면과 정밀한 기구 조작을 통해 난소, 난관, 방광, 직장 주변에 위치한 병변을 안전하게 제거하는 방법이다. 절개 범위가 작고 정확도가 높아 합병증 발생 위험이 적은 편이며, 수술 후 회복 기간도 빠르다. 또한 광범위한 병변을 제거하면서 난임 원인인 난소 기능 저하나 난관 폐쇄를 최소화할 수 있다는 점에서 가임기 여성에게도 부담이 적은 편이다.

최상산부인과 최동석 대표원장은 “자궁내막증은 단순한 통증 질환이 아니라 난임과 직결될 수 있는 문제인 만큼, 환자의 연령과 난임 여부, 병변 위치와 범위 등을 전반적으로 고려해 치료방법을 선택해야 한다. 경화술과 로봇수술은 난소의 기능 보존에 효과적인 치료법으로, 환자 개개인의 상황에 맞춰 선택한다면 가임력 유지에도 도움이 될 수 있다”라고 말했다.

자궁내막증은 한 번 발생하면 재발 가능성이 높은 질환으로, 수술 후에도 정기적인 검진과 관리가 중요하다. 특히 난소 기능이 저하되면 임신 확률이 떨어질 수 있어 조기 진단과 치료 후 꾸준한 모니터링이 권장된다. 치료 후에는 골반 내 상태와 난소 기능을 주기적으로 확인하며 필요에 따라 호르몬 치료나 생활습관 개선도 병행할 수 있다.

무엇보다 생리통이 심하거나 배란 주기와 관계없이 골반통증이나 출혈이 반복될 경우, 정확한 진단과 상담을 통해 적합한 치료를 받는 것이 바람직하다. 조기 치료와 최소침습 수술을 통해 난임을 예방하는 것이 건강한 임신과 출산을 동시에 지킬 수 있는 방법임을 기억해야 한다.

 

메디컬투데이 최민석 기자([email protected])

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