[mdtoday=이가은 기자] 의료 기술의 발달과 평균 수명의 증가로 자연 치아 대신 인공 치아를 사용하는 환자 수가 증가하고 있다. 그러나 통념과 달리 임플란트는 한 번 식립했다고 하여 무조건 영구적으로 사용이 가능한 것은 아니며, 관리 여부에 따라 다양한 부작용이 나타나기도 한다.

임플란트 주위염이 대표적인 임플란트 부작용으로 알려져 있다. 임플란트 주위염이란 말 그대로 임플란트를 식립한 부위 주변의 잇몸 등 조직에 발생한 염증을 뜻한다. 임플란트 주위염이 발생하는 주된 원인은 치주염이다. 치아와 잇몸 사이에 치태, 치석이 생기듯 임플란트 부속품의 미세한 틈으로 세균이 들어갈 수 있기 때문이다.

임플란트 주위염은 인공 치아의 특성상 신경이 없어 초기 자각 증상이 없는 것이 특징이다. 임플란트 잇몸부음이나 임플란트 출혈이 발생해 치과를 방문했다면 이미 증상이 심해진 경우가 많다. 심하면 임플란트 깨짐이나 임플란트 빠짐 현상이 나타나 임플란트 재수술로 이어지기도 한다. 

 

▲ 김동규 원장 (사진=호평나무치과의원 제공)

개인별 생활 습관에 따라 임플란트 주위염의 발생 확률도 달라진다. 평상시 주기적인 양치질로 구강 건강을 관리하고, 잇몸 건강에 해로운 음주, 흡연 등을 삼가야 한다. 임플란트 부위에 과도한 압력을 가할 수 있는 질기고 딱딱한 음식은 가급적 피하는 것이 바람직하다.

호평나무치과 김동규 대표원장은 "자가 관리만으로는 충치를 완전히 막을 수 없듯, 꾸준한 정기검진만이 임플란트 주위염을 예방하는 방법"이라며 "특히 임플란트 주위염은 자각 증상이 없어 발견이 늦어지기 쉬운 만큼, 정기적으로 치과에 방문해 임플란트 상태를 점검하고 스케일링을 받는 것이 중요하다"고 당부했다.

 

메디컬투데이 이가은 ([email protected])

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