[mdtoday=김미경 기자] 갱년기를 겪는 여성들이 가장 많이 호소하는 외형 변화 중 하나가 바로 급격한 탈모다. 정수리 부위의 숱이 점차 줄어들고, 머리카락이 쉽게 빠지는 현상이 반복되면서 외모에 대한 자신감 저하로 이어질 수 있다. 단순히 호르몬 감소만을 원인으로 보기 쉬우나, 실제로는 체내 면역 기능 저하, 자율신경계 불균형, 두피 열 정체와 같은 복합적인 요인이 탈모를 악화시키는 주요 배경이 되기도 한다.

특히 갱년기 여성의 탈모는 ‘두피열’이라는 요소와 밀접한 연관이 있다. 에스트로겐이 줄어들면서 체열이 위로 몰리는 현상이 나타나는데, 이로 인해 두피의 열 조절 기능이 약화되고, 모낭 주변의 혈류 순환이 원활하지 않게 되며, 이는 탈모의 속도를 더욱 빠르게 만든다. 또한 만성적인 스트레스와 불면, 수족냉증, 소화불량, 감정 기복 등 자율신경계 교란 증상이 함께 나타날 수 있다.

실제로 갱년기 탈모 여성의 상당수는 머리카락뿐 아니라 손발 냉증, 만성 피로, 식욕 저하, 불면증, 얼굴 화끈거림 등의 다양한 전신 증상을 동반한다. 이는 단순한 국소 증상이 아니라, 체내 순환의 불균형에서 비롯된 복합적인 문제로 봐야 한다. 특히 두피열이 지속되면 모낭의 회복력도 떨어져 탈모가 만성화될 위험이 높아진다. 

 

▲ 서민주 원장 (사진=발머스한의원 제공)

발머스한의원 홍대점 서민주 원장은 “갱년기 여성형 탈모는 단순히 호르몬 변화만의 문제로 보기보다, 체열 순환 장애와 장부 기능 약화를 함께 고려한 치료가 필요하다”며 “한방병원에서는 열이 몰린 두피는 식혀주고, 냉한 하체는 따뜻하게 만들어 전신의 순환과 면역 균형을 바로잡는 방식으로 탈모를 관리하고, 환자 상태에 따라 부신 기능 강화나 위장 기능 회복을 돕는 처방도 병행된다”라고 덧붙였다.

탈모 증상이 의심된다면 정수리, 가르마 부위의 모발 두께 감소나 숱이 줄어드는 변화부터 점검하는 것이 중요하다. 두피가 붉어지고 가렵거나, 피지와 각질이 늘어났다면 탈모의 전조 증상일 수 있다. 특히 머리카락이 뿌리째 빠지는 양이 많아졌다면 단순한 노화가 아니라 면역 기능 저하로 인한 탈모일 가능성도 높다. 조기에 진단을 받고 체계적인 치료를 시작하는 것이 중요하다.

생활 관리 측면에서도 주의가 필요하다. 체열을 자극할 수 있는 인스턴트 식품, 고열량 음식은 줄이고, 충분한 수분과 규칙적인 수면, 가벼운 유산소 운동을 병행하는 것이 좋다. 두피에는 직접적인 고열이 가지 않도록 헤어드라이기 사용을 줄이고, 미지근한 물로 샴푸 후 두피 진정 외용제를 사용하는 것도 도움이 된다. 또한, 머리카락이 젖은 채로 수면을 취하거나, 머리를 세게 묶는 습관도 피해야 한다.

갱년기 탈모는 일시적인 현상으로 넘기기보다, 체내 변화의 신호로 받아들이고 전반적인 건강 관리의 계기로 삼는 것이 바람직하다. 탈모가 시작됐다면 두피 상태만 보지 말고, 몸 전체의 신호에 귀 기울여야 한다.

 

메디컬투데이 김미경 기자([email protected])

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