[mdtoday=조성우 기자] 사람의 치아는 충치 등의 질환으로 부식되거나 일상 속 가벼운 충격으로도 망가지기 쉬운 기관으로 알려져 있다. 과거에는 이러한 치아 손실이 발생할 경우, 브릿지 시술, 보철 치료 등 다른 치아에 영향을 주는 치료를 사용하거나 손실된 치아가 많다면 틀니를 제작하는 것이 주된 치료법이었다.

그러나 틀니 치료의 경우 잇몸에 가해지는 힘 때문에 통증을 유발하는 경우가 많고 조금이라도 잇몸과 어긋나게 제작되면 수정하기도, 그냥 사용하기도 애매한 상황이 발생하기도 한다. 특히 치아의 손실 범위가 커서 광범위하게 제작한 틀니의 경우 통증과 흔들림이 심해 착용하고 일상을 보내는 것은 불가능에 가깝고 식사 시간에만 일시적으로 착용하는 것이 보편적일 정도였다.
 

▲ 남우현 원장 (사진=마음으로치과의원 제공)

이러한 틀니 착용의 어려움을 틀니 임플란트를 통해 해결할 수 있다. 틀니 임플란트는 단순 틀니의 단점을 보완하면서, 광범위하게 치아 손실이 발생한 환자에게 2~6개에 이르는 치아 임플란트와 틀니를 결합해 적용하는 치료이다. 기존 틀니의 경우 틀니에서 발생하는 힘과 압력을 환자의 잇몸이 온전하게 받아내는 방식이라 통증과 흔들림이 심할 수밖에 없었으나, 틀니 임플란트는 틀니와 결합된 임플란트가 저작 시의 발생하는 힘과 압력을 분산시켜 주기 때문에 고통과 이물감이 크게 줄어들게 된다.

또한 자연치의 기능을 거의 온전하게 회복시킬 수 있는 임플란트를 사용하기 때문에 기존 틀니에 비해 자연치에 가까운 저작력을 확보할 수 있고 잇몸이 아닌 임플란트를 이용해 버튼 형식으로 체결, 장착하기 때문에 빠지거나 흔들릴 우려가 줄어드는 것도 장점이다.

대구 중구 마음으로치과의원 남우현 대표원장은 “과거 어르신들이 사용하는 틀니는 단순히 잇몸에 얹어두는 방식으로 장착하며 잇몸에 상처가 나거나 잇몸 질환을 유발할 위험이 컸다”고 말하며 “틀니 임플란트는 단계별 마취를 통해 환자 개인의 구강 상태에 따른 안정적인 치료와 틀니 제작이 가능해져 치아의 손실이 크거나, 전체 임플란트가 부담이 되는 환자들에게 도움이 될 것으로 보인다”고 설명했다.

 

메디컬투데이 조성우 ([email protected])

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