재발 잦은 콘딜로마‧곤지름, 방치 말고 적극적으로 치료해야

재발 잦은 콘딜로마‧곤지름, 방치 말고 적극적으로 치료해야: 김준수 / 기사승인 : 2022-07-14 14:33:46

[mdtoday=김준수 기자] 인유두종바이러스는 다양한 질환을 유발한다. 인유두종바이러스는 피부를 비롯한 성접촉으로 감염되지만 생각보다 흔한 바이러스다. 국립암센터에 따르면 국내 성인 여성 중 10~20%, 성인 남성 10%가 해당 바이러스에 감염돼 있다고 한다. 또한 70~80% 정도는 특별한 치료를 하지 않더라도 1~2년 내에 자연적으로 소멸되기도 한다.

인유두종바이러스로 인해 발생하는 질환 중에는 생식기에 병변이 생기는 콘딜로마나 곤지름과 같은 사마귀가 발생하기도 한다. 이 중 콘딜로마는 형태가 마치 닭벼슬과 유사해서 미관상 좋지 않은 느낌을 준다. 시간이 지나면서 크기도 커지고 주변으로 번지는 건 물론 마찰로 인한 통증과 출혈도 문제다.

여성으로써는 육안으로 이런 상태를 확인이 쉽지 않아 아프거나 출혈 등이 있을 때 늦게 발견하는 경우가 많다. 모양 자체가 보기 좋지 않다보니 관계를 꺼리기도 하면서 상당한 스트레스가 되기도 한다. 성접촉성 질환이다보니 적극적으로 치료를 시도하는 걸 수치스러워하기도 하며, 재발도 잦은 편이라 긴 치료기간에 상당한 스트레스를 받기도 한다.

가장 큰 어려움은 재발에 대한 두려움이다. 한 번 이런 질환을 겪고 치료를 했는데도 또 재발한다면 증상 자체에 대한 불편보다 완치가 안 될지도 모른다는 불안이 더 크게 다가온다. 또다시 지난한 치료를 해야 한다는 점과 그렇게 치료를 하고 나서 또 재발할 수 있다는 생각에 치료 자체를 포기하고 싶어지는 것이다.

아무래도 감각이 민감한 생식기 주변에 발생하는 만큼 치료 과정에서 느끼는 부끄러움이나 통증을 반복해서 경험해야 한다는 것이 스트레스가 되고 있으며, 실제로 트라우마나 우울감을 호소하는 여성도 많은 것으로 알려져 있다.

하지만 이런 콘딜로마나 곤지름 등 성매개 질환은 치료하지 않으면 점점 번져서 나중에는 더욱 힘든 치료를 해야 하므로 조기에 빨리 치료하는 게 가장 좋다. 레이저로 꼼꼼하게 치료를 한 후 3개월에서 6개월 정도 추적관찰을 통해 재발하지 않도록 관리한다면 완치할 수 있다. 이때 면역력을 함께 키워주는 것도 도움이 되며, 몇 달간 꾸준한 관찰로 확실하게 완치까지 관리하는 것이 재발을 막을 수 있다.

이 외에도 인유두종바이러스 등 성매개 질환이 다양하므로 이상 증상이 있을 때는 즉시 확인하는 것이 좋다. 분비물의 색이나 냄새가 달라지거나 성기 주변으로 통증이나 뾰루지와 같은 것이 느껴진다면 PCR 검사 등을 통해 성감염성 질환 여부도 확인하는 것이 좋다.

또한 생식기 바깥쪽 눈에 보이는 부분에만 증상이 나타나는 것은 아니므로 질 속이나 항문까지 전체적으로 살펴볼 필요가 있다. 사마귀의 일종인 곤지름 역시 대표적인 성매개 질환으로 작은 사마귀가 점점 번지면서 퍼져나가므로 조기에 빠른 치료를 시작해야 더 쉽게 치료할 수 있다. 전기소작술부터 레이저, 고주파, 약물요법 등 여러 방법을 이용해 치료하는데 사마귀 개수가 많거나 발생 면적이 넓을수록 치료 기간이 길어질 수 있다. 하지만 완전히 다 없애지 않으면 다시 번지므로 시간이 걸리더라도 확실하게 없애는 게 중요하다.

▲ 정문영 원장 (사진=애플산부인과의원 제공)

콘딜로마나 곤지름 등 전염성 질환은 하나도 남김없이 없애야만 재발을 막을 수 있으므로 다 없앤 다음에 3~6개월 간 주기적인 검진이 필요한 것이다. 육안으로는 보이지 않더라도 체내에 남아있는 원인균이 재발을 일으키기 때문에 주기적으로 체크하면서 발생하자마자 없애는 식으로 확실히 치료하는 것이 중요하다.

치료가 힘들다는 인식이 있기는 하나 콘딜로마 레이저 치료로 얼마든지 완치가 가능하므로 포기하지 말고 치료를 시작하는 게 좋다. 병변 형태가 보기에 좋지 않아 감추려는 경우도 많지만 통증이나 출혈을 유발하기도 하고, 그냥 두면 점점 커지기 때문에 언젠가는 치료를 할 수밖에 없다. 따라서 초기에 치료하는 게 시간과 비용, 스트레스를 줄이는 유일한 방법이다.

또한 이런 증상이 있다면 이미 인유두종바이러스에 감염된 것으로 볼 수 있으므로 곤지름을 비롯해 다른 증상이 나타날 가능성도 염두에 두어야 한다. 가디실9와 같은 백신을 미리 접종했다면 자궁경부암부터 생식기 사마귀 등을 예방에 도움이 되지만 늦게라도 안 맞는 것보다는 맞는 게 낫다.

애플산부인과의원 신촌점 정문영 대표원장은 “곤지름이나 콘딜로마 레이저 치료로 해당 병변 자체는 완치했더라도 인유두종바이러스가 남아있는 한 또 발생할 가능성도 있다. 이런 질환뿐만 아니라 자궁경부암 예방을 위해서라도 빠르게 예방접종을 하고 정기검진으로 조기발견 할 수 있게 관리하는 게 필요하다. 어떤 질환이든 조기발견만 된다면 충분히 치료할 수 있다. 특히 자궁경부암은 백신이 있는 만큼 반드시 접종하는 것이 좋다”고 설명했다.

또한 “인유두종바이러스는 남성에게도 음경암 등을 유발하므로 백신을 맞는 게 좋으며, 남성 역시 생식기 주변에 사마귀 등 이상이 나타난다면 비뇨기과에서 정확한 검진을 받아야 한다. 성매개 감염은 확실하게 치료하지 않으면 상대에게 전염될 수 있으므로 더욱 적극적인 치료가 필요하지만 당장 아프거나 크게 지장을 주지 않으면 대수롭지 않게 넘어가는 사람도 많다”고 지적했다.

이어 “하지만 전파력이 있는 질환은 시간이 지날수록 개수가 늘어나거나 크기가 커지므로 결국에는 치료를 할 수밖에 없다. 치료로 병변을 없앤 후 면역력을 높이고 몇 달간 추적관찰을 진행한다면 재발없이 완치할 수 있다. 그러므로 스트레스를 받으며 감추기보다는 적극적인 치료로 건강한 성생활은 물론 여성건강까지 관리해보길 바란다”라고 덧붙였다.

메디컬투데이 김준수 ([email protected])