[mdtoday=고동현 기자] 최근 자궁질환 발병 연령대가 점점 낮아지고 있는 추세다. 초경 연령이 낮아지고 결혼과 임신, 출산 연령은 점점 높아지고 있는 사회 분위기는 물론 서구화된 식습관과 불규칙한 생활습관 등 환경적인 문제까지 겹친 탓이다.

여성들에게 있어 자궁은 ‘제2의 심장’이라 불릴 정도로 중요한 기관 중 하나다. 임신과 출산이 이뤄지는 곳이기도 하며 자궁의 건강이 여성의 삶의 질과 밀접한 연결이 있을 만큼 여성의 건강에 직간접적인 영향을 준다.

자궁에 이상이 생기면 여러 가지 양상으로 이상 신호를 보내게 되는데, 그중 대표적인 것이 바로 생리다. 여성이라면 누구나 한달에 한번 생리를 겪게 되는데, 생리의 양이 갑자기 줄어들거나 늘어나는 경우, 심한 생리통이 찾아오는 경우, 생리하는 날도 아닌데 부정출혈이 있는 경우 등 몸에 이상이 생기면 생리와 관련된 증상으로 신호를 보내게 된다.

이는 자궁근종, 자궁선근증, 자궁내막증식증, 난소낭종, 난소기형종, 자궁내막증 등 자궁질환의 증상일 수 있으며, 조기에 발견하지 못하고 치료 시기를 놓치면 치료범위가 확대되거나, 자궁내막암이나 난소암으로 생명에 지장을 주는 상황까지 갈 수 있다.

하지만 몸에서 보내는 이상 신호를 일시적인 피로와 스트레스 때문이라고 여기고 간과하거나 생리 전후 증상과 유사해 자각하지 못하는 여성들이 많다. 그러므로 정기적인 산부인과 검진을 통해 건강 상태를 꾸준히 체크하는 것이 여성질환을 예방할 수 있는 최선의 방법이다. 산부인과 검진은 현재의 건강상태를 점검하는 것을 넘어 질환에 대한 조기 발견을 통해 적기에 대처할 수 있도록 돕는다.
 

▲ 조세은 원장 (사진=더봄여성의원 제공)

검진 항목으로는 자궁 초음파 검진부터 자궁경부암 액상 세포 검사, 균 검사, 호르몬 검사, 난소 종양 표지자 검사, 소변검사 등이 있으며, 세분화된 검진을 통해 현재의 몸 상태를 꼼꼼하게 확인할 수 있다. 검진 항목은 나이나 성경험 유무, 월경주기, 과거 병력 등에 따라 달라질 수 있다.

대부분의 여성들이 산부인과 검진은 나이가 많은 여성이나 결혼 준비를 앞둔 여성만 받는 것이라는 생각을 가지고 있다. 하지만 여성 건강검진은 나이와 상관없이 모든 여성들에게 꼭 필요하며, 특이한 증상을 보이지 않더라도 만 20세 이상의 여성이라면 1년에 1~2번 정도는 정기검진을 받을 것을 권장한다.

더봄여성의원 조세은 원장은 “산부인과는 임신과 출산만을 위해 내원하는 곳이 아니다”며 “아직 미혼이라도 결혼 계획이 있거나 임신과 출산을 고려하고 있는 여성이라면 더욱 산부인과 검진을 통해 혹시 모를 질환 여부를 파악하고, 증상이 악화되지 않도록 개인별 원인에 맞는 치료를 받아야 한다”고 조언했다.

 

 

메디컬투데이 고동현 ([email protected])

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