[mdtoday=김준수 기자] 턱관절은 음식을 저작하고 삼키거나 말할 때 중요한 기능을 수행하고 있기 때문에 질환이 발생했다면 일상생활 속에서 수많은 불편감을 겪을 수 있다. 하지만 턱관절 장애의 증상이 나타난다고 해도 대부분의 이들이 일시적인 증상으로 생각해 방치하는 경우가 많다.

만약 조기에 적절한 치료를 받지 않으면 증상은 더욱 악화돼 턱을 움직일 때마다 소리가 나고, 통증에 의해 만성피로를 호소할 수도 있다. 또 이는 퇴행성 관절염으로 이어질 수 있는 만큼 주의가 필요하다.

턱관절 장애 자체는 생명에 위협을 주는 위험한 질환은 아니지만, 일상생활 속에서 반드시 써야만 하는 부분인 만큼 삶의 질을 좌우할 수 있다. 따라서 턱관절에서 소리나 통증이 발생하고 있다면 방치하지 말고 치과에 내원해 적절한 진단을 받아보아야 한다.
 

▲ 신정연 원장 (사진=연세우주치과 제공)

진단받은 이후에는 원인과 증상에 따른 치료 방법을 통해 개선해 볼 수 있다. 미비한 증상이라면 레이저 및 초음파 장비를 통해 물리 치료를 받아볼 수 있는데, 증상이 진행돼 경미하지 않을 경우에는 스플린트 치료나 약물치료가 필요할 수 있다. 또 안면 비대칭이나 턱관절 이상, 이갈이로 인해 턱관절 장애가 발생했다면 보톡스 치료의 도움을 받는 것도 방법이다.

서울 연세우주치과 신정연 대표원장은 “턱관절은 한번 손상되면 스스로 회복하는 것이 쉽지 않은 만큼 조속히 정확한 원인을 찾아보고, 이에 따른 치료가 이어져야 한다”고 강조했다.

턱관절 장애를 초기에 발견한 경우 비교적 간단한 과정으로 치료할 수 있지만, 이를 방치하다가는 관절염으로 이어지게 된다. 이러한 경우 치료 기간이 늘어나는 것은 물론 경제적인 측면에서 부담될 수 있으므로 적절한 시기에 치료를 받는 것이 필요하다.

 

메디컬투데이 김준수 ([email protected])

• 

[저작권자ⓒ 메디컬투데이. 무단전재-재배포 금지]