세마글루타이드 기반 비만 치료제, 자살 사고 위험성과 관련 있다? 논란 분분

세마글루타이드 기반 비만 치료제, 자살 사고 위험성과 관련 있다? 논란 분분: 최재백 / 기사승인 : 2024-09-02 11:07:48

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▲ 세마글루타이드 약물, 항우울제, 또는 벤조디아제핀이 자살성 사고와 연관이 있다는 연구 결과가 나왔다. (사진=DB)

[mdtoday=최재백 기자] 세마글루타이드 약물, 항우울제, 또는 벤조디아제핀이 자살성 사고와 연관이 있다는 연구 결과가 나왔다.

세마글루타이드 약물, 항우울제, 또는 벤조디아제핀이 자살성 사고와 연관이 있다는 연구 결과가 ‘JAMA 네트워크 오픈(JAMA Network Open)’에 실렸다.

GLP-1 수용체 작용제는 본래 당뇨 환자의 혈당 조절을 돕고 건강 체중을 유지할 수 있도록 개발되어 체중 감량 약물로 인기를 얻어 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 얻었다.

GLP-1 수용체 작용제의 상당수는 세마글루타이드를 유효 성분으로 하는데, 위고비, 오젬픽, 리벨서스 등이 포함된다. 초기 GLP-1 약물 가운데 현재까지 사용되는 리라글루타이드 기반 약물은 삭센다와 빅토자가 있다.

국립 보건 기관들에 따르면 GLP-1 약물과 자살 사고 사이에 연관성은 발견되지 않았다.

아이슬란드에서 GLP-1 약물을 복용한 환자가 3명 발생하고 FDA로부터 201건의 비슷한 보고가 잇따르자 유럽 의약품청(EMA)과 FDA가 조사에 나섰으나, 2024년 1월 11일 FDA가 GLP-1 약물과 자살 사고 사이에 아무런 관련이 없다고 발표한 데 이어 4월 EMA도 같은 결론을 내놓았다.

사실 2024년 1월 미국국립보건원(NIH)은 GLP-1 약물을 복용한 환자들이 오히려 자살 사고가 더 적다고 제기한 바 있다.

하지만 최신 연구는 세마글루타이드-기반 GLP-1 약물과 항우울제 또는 벤조디아제핀을 복용한 환자 수와 자살 사고를 경험한 환자 수 사이에 불균형이 있음을 제기했다.

연구팀이 발견한 불균형 신호는 세마글루타이드 약물과 항우울제, 벤조디아제핀을 모두 복용하는 환자들에게서 특이적으로 나타났다.

한편 리라글루타이드 기반 GLP-1 약물과 항우울제를 복용하는 환자에게서는 자살 사고가 증가하지 않는 것으로 확인됐다.

전문가들은 현재로서 GLP-1 약물과 자살 사고를 연관 지을 명확한 기전이 밝혀지지 않았다고 설명했다.

이에 더해 자살 사고 발생률이 매우 낮으므로 자살 사고를 유발하는 요인을 정확히 평가하기 어려울 뿐만 아니라, GLP-1 약물 이외에 자살 사고를 유도했을 정신과적 스트레스 요인을 분리해내기도 어렵다고 덧붙였다.

그들은 GLP-1 작용제가 직접적인 약리학적 기전을 통해서든 체중 변화를 통한 간접적인 작용으로든 정신 건강에 변화를 유발하는지 평가하기 위해서는 GLP-1 작용제로 치료받는 사람들과 치료받지 않는 사람들의 정신 건강 위험도를 비교해야 한다고 말했다.

일각에서는 불균형 분석이 특정 결과에 대해 어떤 집단이 지나치게 비중이 높거나 낮게 표현되었는지 빠르고 저렴하게 평가할 수 있는 방법이며, 환자 개개인이 보고한 약물 부작용에 의존해 GLP-1 작용제에 대한 가설을 수립했던 연구 방법에 문제를 제기했다.

전문가들은 세마글루타이드를 처방하는 의사들이 환자에게 약물 위험성에 관해 충분한 정보를 제공하고, 정신과 병력을 평가해 세마글루타이드 치료 시작 이전에 환자의 정신과적 상태를 검토해야 한다고 조언했다.

나아가 지속적인 자살 사고를 경험하거나 관련 정신 질환이 있는 경우, 내과-정신과 협진을 통해 정신과 검진이 병행돼야 한다고 전했다.