전립선비대증, 방치하면 신장 기능 이상까지…초기 배뇨장애 개선해야

전립선비대증, 방치하면 신장 기능 이상까지…초기 배뇨장애 개선해야: 김준수 / 기사승인 : 2023-06-15 15:32:32

[mdtoday=김준수 기자] 전립선비대증은 남성호르몬, 노화, 생활 습관 등의 원인에 의해 전립선이 비정상적으로 커지면서 소변 배출 통로인 요도를 좁게 만드는 질환이다. 배뇨장애를 동반하며, 노화가 진행됨에 따라 많이 발생하다 보니 노년 남성의 상징이라 여겨지기도 한다. 50세 이상의 환자 비율이 90% 정도이지만, 최근의 연구에서는 40대 남성의 발병률이 과거에 비해 5배 정도 높아졌기에 전립선 건강에 대한 인식 개선과 더불어 노화 현상이라 여기기보다는 주기적인 검사로 건강을 확인해야 한다.

증상은 크게 초기/자극기, 잔뇨기, 방광 변성 및 노화의 3단계로 나눠진다. 초기에는 빈뇨, 야간 빈뇨, 배뇨 지연, 약한 소변 줄기, 회음부 불쾌감, 중압감 등의 현상이 나타난다. 잔뇨기에는 전립선이 비대해지면서 초기의 배뇨, 자극 증상이 악화되고 과로, 음주, 성 접촉 등이 있을 때 전립선의 충혈과 부종이 나타난다. 이 때 치료 시기를 놓치거나 방치하면 2차적으로 방광의 비가역적 변성이 초래돼 잔뇨량 증가, 배뇨력 약화, 소변이 신장으로 역류해 신장 기능 약화, 수신증, 요독증 등 합병증이 동반된다. 대부분 2~3가지 증상이 함께 나타나고, 일상 생활에 불편함을 줄 정도이기 때문에 중년 남성들의 삶의 질을 하락시키는 주요 원인으로 여겨진다.

발생 원인은 아직까지 명확히 밝혀지지 않았지만 노화나 남성호르몬에 의한 것이라 여겨진다. 조직학적 변화는 35~40세부터 시작되며 50대 이상의 90%가 전립선비대증에 해당된다. 또한 나이가 들면 고환에서 만들어지는 남성호르몬은 줄어들지만 전환효소는 늘어나기에 실제로 활동하는 남성호르몬의 양이 많아지게 되고, 대사 과정이 일어나 전립선이 성장하면서 비대증으로 발전한다고 여겨진다. 이 외에도 가족력, 서구화된 식습관, 인종, 환경 등이 언급되나 자세한 연관성은 밝혀지지 않았다.

서울리더스비뇨의학과의원 정재현 원장은 “전립선비대증은 배뇨장애와 같이 불편한 증상이 있더라도 노화에 따른 자연스러운 증상으로 보는 경향이 강하다. 하지만 제대로 치료를 받지 않는다면 염증이 생기기 쉽고, 삶의 질이 크게 저하되며 심한 경우 신장 기능까지 떨어뜨리기에 조기 발견이 매우 중요하다”고 강조했다.

주요 증상으로는 ▲소변이 자주 마렵다 ▲항상 화장실의 위치를 확인해야만 마음이 놓인다 ▲자다가 소변을 보는 횟수가 2회 이상이다 ▲소변을 볼 때 바로 나오지 않고 뜸을 들여야 나온다 ▲소변이 답답하게 나온다 ▲아랫배에 힘을 줘야만 소변이 나온다 ▲소변을 본 뒤 얼마 지나지 않아 또 다시 볼 일을 보고 싶어진다 ▲방금 배뇨를 마쳤는데도 개운하지 않다 ▲소변을 본 후 계속 방울방울 떨어진다 ▲요의를 참기 어렵다 ▲소변이 도중에 끊긴다 ▲배뇨가 연속적이지 않고 잔뇨감이 느껴진다 등이 있다.

▲ 정재현 원장 (사진=서울리더스비뇨의학과의원 제공)

이 같은 증상 중 하나라도 겪고 있다면 전립선비대증을 의심할 수 있다. 전립선비대증은 병력 청취, 설문 평가, 신체, 직장수지검사, 소변, PSA 검사, 내시경, 전립선 초음파, 요속 및 잔뇨량 검사 등을 통해 질환 여부에 대해 알아본다. 정 원장은 “모든 환자에게 모든 검사를 전부 진행하는 것이 아니라 개인의 상태에 따라 꼭 필요한 것만을 진행하며, 의료인과의 상담 및 검사 결과를 기반으로 치료 방법을 결정하게 된다”고 설명했다.

질환의 심각한 정도 및 환자의 신체 상태에 따라 치료 방법이 달라지게 된다. 치료에는 HoLEP, TUEB 등의 수술법 또는 유로리프트라는 시술법이 존재하는데, 이 중 환자에게 가장 알맞은 것을 선택해 진행하게 된다. 홀렙(HoLEP)이나 튜브(TUEB)의 경우 기존의 조직을 조금씩 떼어내어 제거했던 경요도 전립선 절제술(TURP)과 다르게 병변만을 떼어내는 방식으로 재발하지 않으면서도 잔여 조직의 우려가 적게 나타나며 출혈 위험이 낮다. 80g 이상의 거대 전립선비대증에도 적용이 가능하다.

유로리프트는 증상이 경증, 중등도이거나 심장 질환, 당뇨병 등으로 인해 마취를 할 수 없는 경우에 진행할 수 있다. 비대한 조직을 좌우로 묶어 고정하는 전립선 결찰술로 피부를 절개하지 않으며 역행성 사정 등의 발생 가능성이 낮다. 다만 80g 이상의 거대 전립선비대증에서 적용하기는 어려운 만큼 어느 한 가지만 시행하기 보다는 관련 임상경험과 노하우를 갖춘 의료인과의 상담 및 검사를 기반으로 선택해야 한다.

메디컬투데이 김준수 ([email protected])