수족냉증과 하지정맥류 연관성

수족냉증과 하지정맥류 연관성: 고동현 / 기사승인 : 2022-11-16 15:44:13

[mdtoday=고동현 기자] 인체는 추위를 느끼게 되면 차가워지고 더위를 느끼면 뜨거워지게 된다. 하지만 추위를 느낄 만한 온도가 아님에도 불구하고 손발 차가움 등을 호소하기도 하는데, 이를 수족냉증이라고 한다. 대부분은 몸을 따뜻하게 하는 것으로 벗어날 수 있지만, 일부는 몸을 따뜻하게 해도 그때뿐 또 다시 차갑게 느껴지기도 하여 주의가 필요하다. 이는 질환이 있다는 신호일 수 있어 정확한 원인을 찾는 것이 중요하다.

수족냉증은 심혈관질환으로 인해 발생하기도 한다. 혈액순환이 제대로 되지 않아 손이나 발까지 피가 통하지 못함으로써 나타나는 것이다. 이 외에도 잘못된 생활 습관, 흡연, 운동부족, 빈혈, 저혈압 등이 영향을 줄 수 있다. 교감신경이 항진되면 체표의 혈액순환이 수축돼 심부로의 공급이 늘어나게 되는데, 교감신경이 항진되는 환경인 스트레스, 추위, 면역력 저하 역시 영향을 줄 수 있다.

따라서 평소에는 달리기 등 운동을 해주고, 몸을 따뜻하게 해주는 음식들을 먹는 것이 좋다. 흡연자들은 금연을 하는 것으로 도움을 받아볼 수 있다. 그럼에도 불구하고 지속적으로 나타난다면 질환에 대한 검사를 해주어야 한다. 대표적으로 하지정맥류의 경우 다리 혈액순환장애로 인해 손이나 발에서 차가움을 느낄 수 있는데 원인이나 증상이 어느 한 가지로만 고정되어 있지 않다는 점에서 정확한 관찰이 중요하다.

하지정맥류는 정맥 혈관 내에 존재하는 판막이라는 구조물이 망가지면서 발생한다. 혈액이 역류하지 않도록 가스 밸브처럼 열렸다 닫혔다를 반복하는 곳으로, 기능이 저하되면 혈액이 거꾸로 흐르게 돼 한 곳에 정체되어 압력을 높이게 된다. 그 결과 피부 위로 혈관이 돌출돼 보이는 등 미관상의 문제를 일으키게 된다. 이와 더불어 다리 통증, 부종, 저림, 무거움, 피로감, 가려움증, 야간 다리 경련, 자다가 다리에 쥐가 나는 것 등 여러 가지 불편한 증상들이 동반된다.

대부분은 선천적인 요소의 영향을 받지만, 별다른 이유 없이 생겨나기도 한다. 그런 만큼 위험 요인이 있다면 일상 속에서 예방법을 실천하도록 해야 한다. 하지정맥류 원인으로는 유전(가족력)뿐 아니라 노화, 성별, 임신, 피임약, 호르몬제, 직업, 비만, 변비, 꽉 끼는 옷, 운동부족 등이 있으며, 2차적으로는 외상이나 심부정맥혈전증 등에 의해 나타날 수 있다. 이처럼 원인이나 증상이 여러 가지인 만큼 환자에 따라 상태가 모두 다르기에, 혈관 초음파 검사 등으로 정확히 구분해야 한다.

▲ 김현수 원장 (사진=참편한하지외과의원 제공)

심하지 않은 초기라면 의료용 압박스타킹, 정맥순환개선제와 같은 보존적인 방법으로도 대처할 수 있다. 이를 통해 일상 속에서 느껴지는 발목 통증이나 다리 부기, 발바닥 간지러움 등을 완화해볼 수 있다. 모세혈관확장증, 망상정맥류처럼 다리에 실핏줄이 도드라져 보이는 경우에는 혈관경화요법이라는 주사 치료를 통해 가라앉힐 수 있다. 다만 혈관 초음파 검사에서 역류 소견이 일정 기준을 넘어선 경우 이러한 비수술적 방법만으로 극복이 어려워, 수술적인 조치를 필요로 한다.

참편한하지외과의원 김현수 원장은 “과거에는 수술이라 하면 피부를 절개한 뒤 철사를 집어넣어 문제 혈관을 직접 제거하는 발거술이 주로 시행된 바 있다. 하지만 이는 흉터, 통증, 마취, 회복 등 여러 측면에서 불리하기에 근래에는 무절개로 할 수 있는 정맥 내 요법들을 먼저 진행한 후 그럼에도 불구하고 효과가 없을 때 발거술을 진행한다. 정맥 내 요법으로는 베나실, 클라리베인, 고주파, 레이저 등이 있으며, 각각의 특색이 다르기에 어느 한 가지만이 좋다고 이야기하기 어렵다”고 말했다.

이어 “하지정맥류는 기본적으로 혈액순환장애에 속하는 만큼, 어떤 혈관에 문제가 생긴 것인지 정확히 파악하는 것이 중요하다. 또한 어떤 치료법을 시행하더라도 신체적, 시간적 부담을 덜어내도록 해야 한다. 아울러 재발 역시 방지해야 한다는 점에서 하지정맥류 진단 및 치료에 대한 경험을 갖춘 의료인을 통해 상담 및 검사를 진행하는 것이 중요하다. 또한 환자에 따라 신체 상태 및 질환의 심각도 등이 모두 다른 만큼 가급적 1:1로 맞춰서 대처하도록 해야 한다”고 설명했다.

메디컬투데이 고동현 ([email protected])