[mdtoday=최민석 기자] 겨울철처럼 실내외 온도 차가 큰 시기에는 뜨겁고 차가운 음식 자극이 반복되며 치아 통증을 호소하는 사람이 늘어난다. 특히 오래된 크라운 아래가 시큰거리거나 씹을 때만 뻐근한 통증이 지속되면 “신경치료를 했는데 왜 다시 아플까”라는 의문을 갖게 된다. 이때 환자들은 발치와 임플란트를 먼저 떠올리기 쉽지만, 최근 진료 현장에서는 자연치아 보존을 우선 고려하는 흐름이 점차 뚜렷해지고 있다.

치아를 뽑게 되는 대표적인 이유는 뿌리 끝 염증의 반복, 보철물 틈을 통한 재감염, 치주염으로 인한 잇몸뼈 소실과 심한 흔들림 등이다. 그러나 이러한 문제들이 곧바로 발치를 의미하지는 않는다. 실제 진단에서는 치아 뿌리에 금이 이어졌는지, 남은 치질이 보철물을 지탱할 만큼 충분한지, 잇몸과 뼈의 지지 구조가 유지되고 있는지를 종합적으로 평가한다. 즉 치아의 구조적 기반과 잇몸 지지가 남아 있다면 보존 치료를 시도할 여지는 충분하다.
 

▲ 최재학 원장 (사진=행신이로운치과 제공)

재신경치료는 기존 근관 내 충전재와 감염 원인을 제거한 뒤 내부를 세척·소독하고 다시 충전하는 치료다. 과거 치료에서 놓친 미세 근관이나 보철물 미세 누출, 내부 잔존 감염이 의심될 때 고려된다. 엑스레이와 임상 검사를 통해 염증 범위와 치아 구조를 확인하며, 경우에 따라 정밀 촬영으로 뿌리 주변 상태를 살핀다. 다만 기존 보철물 제거가 필요하거나 치아 벽이 얇아 파절 위험이 커질 수 있어, 치료 가능성과 구조적 한계를 함께 따져야 한다.

잇몸 수술은 치주염으로 잇몸 깊은 곳에 염증 조직과 치석이 남아 있을 때 시행된다. 잇몸을 열어 치근 표면을 직접 정리하고 염증이 머무는 환경을 줄이는 방식이다. 치주질환이 조절되지 않으면 재신경치료 후에도 예후가 불안정해질 수 있어 두 치료가 함께 계획되는 경우도 많다. 이후에는 치간 관리와 정기 검진이 중요하다.

행신이로운치과 최재학 원장은 “발치 여부는 통증의 정도보다 치아 구조와 잇몸 지지 상태를 종합해 판단해야 한다”며 “재신경치료와 잇몸 수술은 목적이 다른 치료로, 정확한 진단과 사후 관리가 병행돼야 자연치아 보존 가능성을 높일 수 있다”고 말했다. 이어 “치료 후에도 생활 습관 개선과 유지 관리가 함께 이뤄져야 재발을 막을 수 있다”고 강조했다.

 

메디컬투데이 최민석 기자([email protected])

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