[mdtoday=최민석 기자] 치아는 음식물 섭취와 소화, 정확한 발음 등을 도와주며 외적인 심미성 유지에 기여하는 곳이다. 치아 문제가 생길 경우 방치를 하거나 적절한 시기에 치료하지 않을 경우 구강 건강부터 전반적인 건강 상태에 영향을 줄 수 있으므로 가급적 빨리 치과에 내원하는 것이 중요하다.

치아가 손상이 됐을 경우 빠른 치료를 받아야 하는데, 무엇보다 자연치아를 최대한 살리는 보존치료를 해야 한다. 이는 충치 진행 단계에 따라서 가벼운 레진부터 인레이나 온레이를 하게 되는데, 치수 조직까지 손상됐다면 신경치료 후 크라운 씌우기를 해야 한다.

신경치료는 손상 부위가 광범위하고 신경까지 손상됐을 때에 시행하게 된다. 치아는 표면인 법랑질과 안쪽의 부드러운 상아질, 그 안쪽의 신경과 혈관들인 치수라는 곳으로 이루어져 있다. 치수의 신경까지 충치 영향을 받게 되면 저작 시 통증이 있고, 차가운 물을 마시거나 음식물을 섭취했을 때 시린 증상을 동반한다.

한번 신경이 손상되면 회복이 힘들기 때문에 신경치료를 해 증상을 완화할 수 있다. 신경관 이상을 확인하기 위해서는 3D CT, X-ray 촬영으로 검사를 하면서 구강 내부 상황을 꼼꼼하게 살펴본 이후 맞춤 치료가 진행된다.

치료 시에는 치아 안쪽의 신경에 구멍을 뚫어 주위의 충치, 염증 등을 제거한다. 치료 시에는 세균 감염 예방을 위해 ‘러버댐’을 사용하게 된다. 이는 일종의 얇은 고무막으로, 러버댐에 구멍을 뚫어서 치아에 장착한 다음에 입안과 치아를 분리해서 치료를 할 수 있도록 돕는다.
 

▲ 허경회 원장 (사진=서울제이치과 제공)

신경치료 시에는 수분, 침 등에 주의해야 한다. 타액이 치료에 활용되는 레진 등의 재료랑 만나게 되면 화학 반응을 일으키거나 깨끗하게 소독된 부분이 다시 오염될 수 있다. 이 때 러버댐을 이용할 경우 오염을 예방하고 깔끔한 치료가 가능하다.

또한 구강 세균이 치아 안쪽의 신경관으로 침투되는 것을 방지한다. 입안에는 다양한 세균이 존재하는데 이것이 신경관을 넘어서 몸 안으로 들어가는 것을 방지해주는 역할을 하는 것이다. 이는 결국 신경치료가 마무리되고 난 이후 결과에 중요한 역할을 미치므로, 러버댐을 이용해서 치아의 격리를 해주어야 한다.

의료진 입장에서도 러버댐을 장착하고 치료를 하게 되면 입안과 치아가 분리되다 보니 시야 확보에도 유리하다. 이에 질 높은 치료를 할 수 있으며, 치료를 하는 치아 주변에 있는 혀나 잇몸 또는 입술과 볼살 등에 가려지는 것을 예방할 수 있다.

서울제이치과 허경회 원장(보철과 전문의)은 “신경치료 시 러버댐은 환자와 의료진에게 모두 편의성을 제공하며 감염을 방지하고 안전하게 치료가 이루어질 수 있도록 돕는다”며 “정확하고 신속한 신경치료를 위해서 의료진의 풍부한 임상 경험을 바탕으로 한 높은 숙련도, 다양한 장비나 재료 등을 다룬 경험이 있는 전문 의료진에게 치료를 받을 수 있어야 한다”고 설명했다.

 

메디컬투데이 최민석 기자([email protected])

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