[mdtoday=김민준 기자] 국내 유전자 검사의 통합이 아직 초기 단계에 있는 것으로 드러난 가운데 유전상담 분야에 대한 적절한 재정·법률·정책 지원이 필요하다는 주장이 제기됐다.
대한진단검사의학회에 따르면 순천향대 서울병원 진단검사의학교실 김지은 교수팀 등이 2020년 7~9월간 대한진단검사의학회 인증 우수검사실 의사 54명을 대상으로 유전상담(GC) 현황과 미래 전망에 대한 설문조사 결과를 발표했다.
조사 결과, 응답자의 55.6%가 재정 지원 부족으로 유전상담 클리닉 개설·유지에 어려움을 겪었다고 응답한 것으로 집계됐다.
유전 전문가 및 특수 센터의 가용성이 재정적인 문재로 유전자 검사 및 상담 서비스에 대한 유전 발견 및 수요의 증가를 따라갈 수 없는 상황임이 드러난 것으로, 사실상 국내의 유전상담은 지속적인 고품질의 서비스 제공이 불가능한 것으로 조사됐다.
또한 유전상담 전문가가 유전상담 조항에 대해 직면하는 주요 문제로 전체 의료시스템에 유전상담 통합을 위한 국가 법률이나 정책 지원 부족이 지목됐다.
응답자들이 유전상담 관련 국가 인증을 사용할 수 없음은 물론 유전 상담에 대한 법적 정의 또는 규정이 없어 비유전학자들이 유전학자라고 주장하고 있으며, 많은 의료 전문가들이 적절한 교육 없이 유전상담을 연습하고 있는 현 상황에 대해 지적한 것이다.
특히 연구팀은 응답자들이 국가 의료시스템 법규가 유전상담 장벽으로 작용하고 있음을 밝힌 것을 근거로, 국가 협회의 인증 등을 마련을 통한 일정한 자격을 갖춘 의료 제공자에 의한 유전상담 공급 보장을 촉구했다.
유전 상담과 관련된 모든 규정과 정책은 표준화된 유전상담 가이드라인을 기반으로 설계돼야 한다는 지적도 제기됐다.
이는 표준화된 가이드라인이 있어야 임상 결과의 잠재적 오류와 가변성을 줄임으로써 연습의 질을 향상시킬 수 있기 때문으로, 연구팀은 국내와 타 국가와의 의료제도 및 사회적 배경의 차이를 감안해 국제적으로 호환되는 유전상담 관련 국가 표준 채택을 주장했다.
끝으로 연구팀은 유전상담 수요가 증가하고 있음에도 불구하고 현재 국내에서는 GC 및 관련 서비스를 구체적으로 타겟팅하는 입법 프레임워크가 거의 없는 현 상황을 전달하며, 국내·국제 협회를 통해 유전학에서 훈련 된 의료 및 비의료 유전상담 직원의 인증은 필수임을 강조했다.
이와 함께 유전상담의 구현은 품질을 보장할 수 있는 적절한 입법 프레임워크에 의해 관리돼야 함을 밝히며 이상적인 유전상담 모델 구축을 위해 유전 지식, 적절한 자금 조달, 공공 정책 및 유전학 및 유전체학 응용 프로그램에 대한 대중의 이해 등이 필요하다고 제언했다.
메디컬투데이 김민준 ([email protected])
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