[mdtoday=김준수 기자] 최근 100세 시대를 살아가는 현대인들은 노후에도 건강한 삶을 살기 위해 치아 건강에 관심이 높아지고 있는 추세이다. 치아가 건강해야 나이가 들어서도 여러 가지 음식의 맛을 느낄 수 있으며, 이를 통해 영양소를 골고루 섭취할 수 있기 때문이다.

하지만 나이가 들수록 꼼꼼한 관리를 진행한다고 하더라도 자연스럽게 나타나는 노화 현상으로 인해 치아와 잇몸이 약해지면서 치아를 상실하는 상황에 이를 수 있다. 과거에는 치아를 상실한 경우 틀니로 대응하곤 했지만, 아무래도 탈부착 해야 하는 번거로움과 잇몸에 압박을 가해 통증이 발생하기 때문에 임플란트를 고려하고자 하는 이들이 많다.

영구치는 한번 손상된 경우 스스로 재생하거나 회복되지 않기 때문에 조속히 치과에 내원해 본인에게 필요한 치료를 받는 것이 바람직하다. 만약 상실한 치아를 방치할 경우 저작 기능이 저하되어 소화 장애를 일으킬 수 있고, 심미적인 문제 등 여러 가지 문제가 발생할 수 있기 때문에 임플란트를 통해 치아의 빈 공간을 대응해 주어야 한다.

임플란트는 상실한 치아 자리 잇몸뼈에 직접 고정체를 식립하는 치료로, 자연 치아와 유사한 구조로 이루어져 뛰어난 저작력은 물론 우수한 심미성까지 자랑하는 치료 방법이다. 틀니나 브릿지의 단점을 보완한 만큼 대중적으로 사용되고 있다.
 

▲ 우성호 원장 (사진=연세우주치과 제공)

다만 성공적인 임플란트 식립으로 오랫동안 건강하게 사용하기 위해서는 개개인마다 다른 잇몸뼈의 상태와 주변 치아의 거리, 신경 위치 등을 꼼꼼하게 확인해야 한다. 3D CT와 같은 의료 장비를 통해 정밀 검진을 시행하고, 자세히 진단해 오차 범위를 줄이고 결과의 완성도를 높이는 것이 중요하다.

따라서 치과를 선택하기에 앞서 단순히 거리가 가깝거나 가격이 저렴하다는 이유로 선택하는 것이 아닌, 최신 디지털 장비를 갖추고 임플란트 식립에 대해 다수의 임상경험과 노하우를 갖춘 의료진이 상주하고 있는지 신중히 고려해 보아야 한다.

서울 연세우주치과 우성호 대표원장은 “성공적인 임플란트를 위해 3D CT를 활용해 개개인마다 다른 구강 내부를 면밀하게 분석하는 것이 중요하다”며 “임플란트는 사후관리가 잘 이루어져야 오랫동안 사용할 수 있으므로 정기적으로 치과에 내원해 검진을 받는 것이 좋다”고 강조했다.

 

메디컬투데이 김준수 ([email protected])

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