[mdtoday=최민석 기자] 암은 우리나라 국민의 사망 원인 1위로 꼽힐 만큼 무서운 질병이라고 알려져 있다. 하지만, 조기에 발견할 경우 완치 가능성이 높다. 반대로, 증상이 생겨 생활에 불편함이 생겼다면 이미 암이 진행된 상태일 가능성이 높고, 심한 경우에는 다른 장기로 암 세포가 전이됐을 가능성도 있기 때문에 주의해야 한다. 따라서, 암 발병률이 증가하는 40대 이상 중장년층이라면 정기적으로 검진을 받는 것이 좋다.

우리나라는 가장 발병률이 높은 암인 위암, 간암, 대장암, 유방암, 자궁경부암 등에 대해 국가암검진을 시행하고 있다. 5대 암검진 중 위암, 대장암은 조기 발견 시 완치율과 생존율이 높아지는 특성을 보인다. 때문에 주기적인 건강검진은 필수라고 할 수 있다.

위암 검진은 만 40세 이상 수검자를 대상으로 2년에 한 번 위내시경 검사를 시행한다. 위내시경 검사는 식도, 위, 십이지장 등의 이상 여부를 관찰하는 것이 핵심이다. 위내시경 검사 후 이상 소견이 발견됐다면 조직 검사를 추가 시행해 헬리코박터균 감염이나 위암을 진단한다.

만 50세 이상 성인이라면 1년 주기로 대장암 검사를 받을 수 있다. 대장암 진단은 위암 검진과는 달리 먼저 분변잠혈검사를 실시한다. 이후 검사 결과에 따라 대장내시경 검사를 추가로 시행하게 된다. 다만 50세 이하 연령대의 수검자도 대장내시경 검사가 필요할 수 있다. 가족력이 있는 경우, 평소 혈변이나 복통 등을 지속적으로 겪는 경우, 최근 대변양상의 변화 등이 검사가 필요한 대표적인 증상들이다.

위암, 대장암은 내시경 검사를 통해 조기 진단이 가능하다. 따라서 대형병원이 아니어도 가까운 의원에서도 효과적인 암 검진이 가능하다.
 

▲ 이성대 원장 (사진=서울항외과의원 제공)

간암 고위험군(간염 바이러스 보균자)이라면 6개월 주기로 간암 검사를 시행해야 한다. 간암은 초기 증상이 뚜렷하지 않아 뒤늦게 발견되는 경우가 많다. 만약 가족력이 있거나 B형 간염 바이러스 보균자인 경우 복부초음파, 혈액검사(암표지자) 등을 정기적으로 받는 것이 권장된다.

여성 수검자라면 유방암, 자궁경부암 정기 검진을 받는 것이 좋다. 만 20세 이상 여성이라면 자궁경부암 진단을 위해 2년에 한 번 자궁경부 세포 채취검사를 받아야 한다. 유방암 검진은 만 40세 이상 여성이 해당되는데 2년 주기로 유방촬영술 등을 시행한다.

서울항외과의원 이성대 원장은 “위·대장내시경 검사, 간 초음파 검사, 유방암 검사, 자궁경부암 검사 등 검진이 가능한 국민건강보험공단 지정 의료기관을 선택해 꾸준히 건강 상태를 체크하는 것이 바람직하다”며 “내시경 검사, 초음파 검사 결과를 판단하는 의료진의 숙련도 또한 중요하므로 검진기관을 선택할 때에는 이런 부분을 세심하게 살펴야 한다”고 당부했다.

 

메디컬투데이 최민석 기자([email protected])

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