[mdtoday=정현민 기자] 신체 질환 중 상당수는 생활습관에 의해서 나타나는 경우가 많다. 이 때문에 생활양식이 달라지면 대표적인 질환도 바뀌게 되는데, 현대사회에 들어서면서 발병률이 높아지기 시작한 질환들 역시 현대인의 생활습관과 밀접한 관련이 있다. 그 중 하나가 바로 의자병이다. 의자병이란 오랫동안 앉아 있는 습관 때문에 발병하는 각종 질환을 통틀어 말하는 신조어 중 하나다. 대표적인 의자병으로는 거북목 증후군, VDT증후군, 허리디스크, 손목터널증후군, 치질 등이 많이 알려져 있다.

하지정맥류 역시 의자병으로 많이 발병하는 질환이지만, 다른 질환에 비해 생소해 증상이 나타나도 방치하는 경우가 많다. 하지정맥류는 정맥 내에서 혈액이 역류하지 않게 기능하는 판막이 망가지면서 혈액이 심장으로 거슬러 올라가지 못하고 역류하는 혈관질환이다.

서울하정외과 부산점 이상민 원장은 “오래 앉아 있으면 다리가 중력의 영향을 직접 받으면서 혈액이 아래로 고이기 쉽다”며 “이러한 현상을 막아주는 역할을 하는 판막이 망가지면 혈액이 다리로 집중되면서 다양한 증상이 일어나게 되고 삶의 질이 떨어질 수 있다”고 설명했다.

하지정맥류로 인해 혈류가 집중되면 다리가 퉁퉁 붓고 무겁게 느껴질 수 있다. 또 종아리 통증을 호소하거나 발쪽에 열감이 느껴질 수도 있다. 혈관이 확장되면서 피부 겉으로 튀어나오는 혈관돌출, 찌릿하게 저려오는 현상, 야간경련, 가려움증도 하지정맥류로 인해 발생할 수 있는 대표적인 증상들이다. 더 심각해지면 피부 착색, 혈전증, 궤양, 괴사 등 무서운 합병증까지 동반될 수 있으니 더 늦기 전에 치료를 받는 것이 현명하다.

이상민 원장은 “하지정맥류는 자연 치유가 어려운 진행성 질환으로, 치료시기가 늦을수록 합병증에 의해 손쓰기 힘든 상태로 악화될 수 있으니 반드시 풍부한 치료 경력과 노하우를 가진 의료진에게 도움을 받도록 해야 한다”며 “보존적인 치료법뿐 아니라 고주파, 레이저 치료와 같이 근본적인 문제를 개선할 수 있는 수술을 개개인의 상태에 맞게 제공할 수 있는 의료기관을 방문한다면 좋은 결과를 얻을 수 있을 것이다”라고 조언했다.

 

메디컬투데이 정현민 ([email protected])

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