[mdtoday=최민석 기자] 치아의 신경은 뇌로 직접 연결되기 때문에 신체부위 중 매우 예민한 감각기관 중 하나라 볼 수 있다. 특히 ‘통증’이라는 단어를 떠올리면 가장 먼저 떠오르는 단어 중 하나가 바로 치과다.

하지만 통증에 대한 두려움으로 치과 치료를 미루다 보면 치아 염증이 악화되어 치은염, 치주염, 치수염 등으로 인해 심각한 치통이 발생해 삶의 질을 떨어뜨리거나 치아 발치까지 이어질 수 있는 만큼 치과 치료를 미루는 우를 범해서는 안된다.

다행히 과거와 다르게 현재 치의학 기술과 마취 기술의 발전으로 환자의 통증을 관리할 수 있는 시스템이 앞다투어 개발되면서 통증을 최소화하는데 도움을 주고 있다.

이러한 마취기술은 치과공포증으로 인해 치료를 기피했던 환자들뿐만 아니라 충치 치료와 같은 일반적인 치과 진료는 물론 임플란트와 사랑니 발치 등의 외과적인 수술 등 다방면에서 통증을 경감시켜 주는 등 의료 서비스의 질을 한 단계 높이는 데 중요한 역할을 하고 있다.

치과 통증 경감 방법으로는 구강 내 가글, 스프레이 형태의 마취제, 통증 저감 마취 기계 등이 대표적이다. 먼저 가글 형태의 마취제는 스케일링 시 환자의 감각을 무디게 하고 통증을 줄이는 용도로 활용되어 잇몸질환을 예방하고 건강한 구강 상태를 유지할 수 있도록 돕는다.
 

▲ 한설야 원장 (사진=닥터설치과 제공)

또한, 마취주사의 통증을 줄이기 위해 마취 연고를 도포하거나 스프레이 형태의 마취제를 사용해 마취 주사가 잇몸의 연조직으로 자입되는 통증을 감소시키며 추가로 통증 저감 마취 기계를 사용해 기존 마취액이 주입되는 압력에 의해 발생했던 통증을 느린 속도로 주입하면 환자의 두려움과 불안을 줄이는 데 큰 기여를 할 수 있다.

닥터설치과 한설야 원장은 “치과공포증을 겪는 대부분의 사람들은 과거에 아프게 진료를 받았던 기억이나 불편했던 기억 때문에 치과 방문을 망설이다가 치료시기를 놓치는 안타까운 일들이 많다”며 “이때 다양한 마취 시스템을 활용할 경우 치과 치료에 대한 두려움 해소에 도움을 주고 의료진이 치료에 집중을 할 수 있도록 도움을 준다”고 설명했다.

이어 “다만 이러한 마취 방법 또한 환자들에게는 여전히 두려움과 불편함의 대상이다”며 “마취 진행시 후각, 청각, 시각, 촉각, 미각 등 오감까지 고려한 환자 중심의 다양한 접근법을 통해 불편감을 최소하는 것이 바람직하다”고 덧붙였다.

 

메디컬투데이 최민석 기자([email protected])

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