[mdtoday=최민석 기자] 시력저하로 인해 안경이나 렌즈를 착용하는 경우 시력교정술을 고려하는 경우가 많다. 안경은 일상생활에서 김 서림이나 귀 뒤 통증, 부상 등의 불편함을 유발하고 렌즈는 오랜 시간 착용하면 이물감이나 건조감을 일으킬 수 있어서다.

이때 안구건조증이 있다면 시력교정술 선택에 주의를 기울여야 한다. 안구건조증은 눈물이 제대로 생산되지 않거나 눈물 분비가 부족해서 생기는 질환이다. 안구건조증이 찾아오면 눈이 뻑뻑하고 이물감이 느껴지거나 찌르는 듯한 통증을 동반할 수 있다. 이로 인해 일상생활에 불편을 겪을 수 있으며 심하면 시력저하가 발생하기도 한다.

이러한 안구건조증은 라식, 라섹 같은 시력교정술 후 더 심해질 수 있다. 수술 과정에서 라식은 각막 절편을 만들고, 라섹은 각막 상피를 벗겨내는데 이때 각막 표면에 분포한 신경이 손상을 입을 수 있다. 각막 신경이 손상되면 눈물막이 파괴되거나 감각이 둔해져 안구건조증이 더 심해질 수 있다.

이러한 경우 각막 미세 절개로 수술을 시행하는 스마일라식이 방법이 될 수 있다. 스마일라식은 각막 상피를 제거하거나 각막 절편을 생성하지 않고 2mm의 각막 미세절개로 시력을 교정한다. 절개부위 최소화는 각막신경 손상을 줄이며 수술을 진행하기 때문에 수술 후 안구건조증을 줄여준다.
 

▲ 이성우 원장 (사진=GS안과 제공)

통증이 거의 없고 회복 속도가 빠른 것도 스마일라식의 장점이다. 각막혼탁, 원추각막 등 부작용 유발 가능성이 낮고 외부 충격에도 강하다.

이에 대해 GS안과 이성우 원장은 “모든 경우 스마일라식이 최선의 방법이 아닐 수 있으므로 수술 전 정밀검사를 통해 개인에게 가장 적합한 수술 방법을 찾는 것이 중요하다. 또한 같은 수술장비를 사용해도 시력교정술의 결과는 달라질 수 있는데, 스마일라식의 경우 집도 경험이 충분한 의료진은 상대적으로 각막 실질을 얇게 제거해 비교적 많은 잔여 각막량을 확보할 수 있어 수술 후 시력의 질을 높일 수 있다. 따라서 안과 선택 시 가격 할인, 후기 이벤트 등에 좌우되기보다는 임상경험이 풍부하고 우수한 기술력을 갖춘 의료진에게 수술을 받는 것이 좋다”고 강조했다.

스마일라식은 수술 다음날부터 세안, 샤워, 머리감기, 운전 및 전자기기 사용 등 일상적인 활동이 가능하다. 피부 화장, 눈 화장도 수술 다음날부터 할 수 있다. 하지만 안정적인 시력 회복 및 유지를 위해서는 안과에서 처방한 안약을 제때 사용하고 정기적인 검진을 받는 것이 바람직하다.

 

메디컬투데이 최민석 기자([email protected])

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