[mdtoday=김준수 기자] 겨울방학이 다가오면서 치아교정에 대한 문의가 증가하고 있다. 교정치료 초기에는 상담부터 정밀 진단, 장치 부착에 이르기까지 여러 번 치과에 내원해야 하고 교정 장치를 부착한 후에는 통증이나 이물감 등으로 인해 적응 기간이 필요해 상대적으로 여유가 많은 겨울방학을 이용하게 된다.

치아교정은 단순 불규칙한 치열만 개선하는 것이 아니라 치아의 본래의 저작 기능과 정확한 발음을 구사할 수 있도록 돕고 무엇보다 부정교합을 개선해 골격상 부조화를 올바르게 교정해 심미성과 더불어 기능적 불편함을 해소해 볼 수 있다.

부정 교합의 유형과 심한 정도, 환자의 나이, 협조도, 조직의 상태에 따라 다르지만 소아 및 청소년기의 경우 1년 6개월에서 2년 내외의 시간이 소요된다. 성장기의 어린이 또는 청소년들은 신진대사가 활발하기 때문에 치아의 이동이 빨라 성인에 비해서 교정 기간이 짧은 편이다.

그러나 성장하고 있는 소아 및 청소년의 치아교정은 성장기에 나타날 수 있는 골격적인 부조화를 바로잡아야 하므로 성인에 비해 고려할 요소가 많다. 성장속도, 전체적인 얼굴 골격, 치아 상태에 따라 교정 여부 및 치료 시기와 방법이 달라질수 있어 치료에 앞서 보다 신중한 접근이 필요하다.
 

▲ 박환형 원장 (사진=서울이라인교정치과 제공)

따라서 성장기 소아 청소년 교정을 고려할 때에는 치료시기를 놓치지 않고 개개인의 성장 속도와 골격 및 치아 상태 등을 면밀하게 분석 및 파악할 수 있는 디지털 의료 장비를 충분히 보유하고 있는 곳인지 교정과 전문의를 통한 정확한 진단에 따른 치료 계획을 수립해 진행하는 곳인지 살펴봐야 한다.

또 치료 이후 유지 관리가 필요한 기간이 길어지기 때문에 아이가 청소년, 성인이 됐을 때에도 안정적으로 꾸준히 다닐 수 있는 치과인지, 무엇보다 담당주치의가 바뀌지않는 책임 진료가 가능한 곳인지도 반드시 확인해야 한다.

평택 서울이라인교정치과 박환형 대표원장은 “성장기 치아교정의 경우 임상경험이 풍부하면서도 다양한 노하우를 갖춘 의료진과의 충분한 상담을 거친 뒤에 진행하는 것이 좋고 책임 진료를 통해 끝까지 함께할 수 있는 치과인지 살펴보아야 한다”라고 조언했다.

 

메디컬투데이 김준수 ([email protected])

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