자궁근종 치료, 수술하지 않아도 된다

자궁근종 치료, 수술하지 않아도 된다: 김준수 / 기사승인 : 2024-02-20 09:00:00

[mdtoday=김준수 기자] 자궁근종은 여성들(30~40%)에게 흔하게 발생되는 종양이다. 자궁근종은 자궁 근육 내에서 형성되며 크기와 위치에 따라 다양한 증상을 유발할 수 있다. 최근에는 자궁근종 발생이 젊은 여성에게도 많아지고 있다. 자궁근종을 폐경이 되면 줄어든다는 이유로 막연이 근종을 키우는 것 보다 조기에 빠른 치료를 하는 것이 현명하다. 초기에 자궁을 보존하는 방법으로 자궁근종이나 자궁선근증을 치료하는 것이 여성의 일생을 통해 매우 중요한 일이다. 자궁은 무게중심, 요통, 성감, 배뇨생식기 증상등에 많은 영향을 주기 때문에 함부로 자궁 적출을 하는 것은 바람직하지 않다. 자궁 보존을 하는 신의료기술로 인정 받은 치료로 자궁을 보존하면서 자궁근종이 진행되는 것을 막고, 수술을 대신한 비수술 치료도 가능하다.

자궁근종의 주된 원인은 아직 정확히 알려져 있지 않지만, 호르몬 수준의 변화와 유전적 요인이 관련될 수 있다고 알려져 있다. 자궁근종은 무증상이거나 경미한 증상을 보일 수 있지만, 대부분의 경우 월경과다, 극심한 생리통, 생리불순, 부정출혈, 빈뇨, 하복부팽만감 등을 유발할 수 있다. 증상을 유발하는 경우에는 치료를 받는 것이 좋다.

자궁근종을 진단하기 위해 초음파 검사로 대부분은 알 수 있고 추가적으로, CT·MRI검사, 손으로 하는 내진을 통해서 진단하게 된다. 자궁근종을 치료하는 방법에는 약물 치료, 수술 치료, 비수술적 자궁보존치료 등이 있다.

약물 치료는 종괴의 크기를 일시적으로 줄이기 위해 적용하며, 약물 치료를 중단할 경우 다시 근종이 자랄 수 있다. 한시적인 치료법이라고 할 수 있다. 수술적 치료는 크게 복강경수술, 로봇수술, 개복수술(근종 절제술 및 전자궁적축술) 등으로 구분할 수 있다. 이 중 복강경수술과 로봇수술은 수술 부위가 작고 구멍을 뚫어서 수술하기 때문에 수술 후 회복이 빠르고, 통증도 적다. 개복수술은 상대적으로 수술 부위가 크고 수술 절개 부위가 크기 때문에 회복 기간이 오래 걸리고 통증도 크다.

자궁근종 치료 방법은 근종을 제거하는 것과 자궁을 제거하는 것으로 나뉘며, 환자의 나이, 근종의 종류/위치/크기, 임신계획 여부, 증상의 심각성 등을 고려해 치료법이 정해진다.

▲ 박정원 원장 (사진=신소애여성의원 제공)

자궁을 보존하면서 자궁근종과 선근증을 치료하는 방법으로는 자궁근종 하이푸, 자궁근종용해술, 자궁동맥색전술이 있다. 정상 자궁조직은 살리고 종양조직만을 수술 없이 치료해 시간이 경과하면서 종양이 흡수돼 줄어드는 원리이다.

자궁근종 하이푸는 임신을 해야 하는 경우나 자궁을 보존해야 하는 경우에 시술을 한다. 고강도 초음파를 이용해 종양 조직을 열로 익혀서 응고시키고, 손상된 종양 조직이 분해되어 서서히 흡수되는 치료이다.

자궁근종용해술은 자궁 종양에 전류가 흐르는 긴 바늘을 삽입해 종양을 태우는 시술이다. 월경통이나 월경과다 등의 증상이 빠르게 사라지고 열로 손상된 종양은 서서히 분해되고 흡수돼 줄어들게 된다.

자궁동맥색전술은 근종의 혈액 공급을 차단해 근종을 괴사시키는 방법이다.

이러한 비수술적 치료 방법은 수술의 부작용을 줄이면서도 근종의 크기를 줄일 수 있는 장점이 있다. 자궁근종의 치료는 전문가와 자세히 상담하고 환자의 상태와 근종의 크기에 따라 적절한 치료 방법을 선택해야 한다.

신소애여성의원 박정원 원장은 “자궁근종의 위치나 크기에 따라 치료 방법은 달라질 수밖에 없다. 어떤 방법이 더 현명한지 상담 및 검진을 구체적으로 진행해야 한다”며 “여성의 자궁은 예민하고 섬세한 시술이 필요한 부위인 만큼 자궁에 대한 해부학적 이해가 높고, 경험이 많은 의료진을 찾아 시술할 받아야 한다”고 조언했다.

메디컬투데이 김준수 ([email protected])