[mdtoday=김준수 기자] 치아가 소중하다는 것은 누구나 잘 알고 있지만, 살다 보면 예상치 못한 사고로 치아를 상실하거나 치료 시기를 놓쳐 자연치아를 발치하는 상황에 이르기도 한다. 특히, 노년층의 경우 자연스러운 노화 현상과 함께 치아가 손상될 가능성이 커지면서 치아가 하나도 없는 무치악 상태에 이른 환자들도 적지 않다.

과거에는 무치악 환자에게 틀니 외에 다른 대안이 없었지만, 최근에는 틀니에 비해 저작력과 사용 편의성이 뛰어난 전체 임플란트가 일반화되면서 무치악 환자들의 삶의 질을 크게 높이는 데 기여하고 있다.

전체 임플란트는 상실된 전체 치아를 최소한의 임플란트로 대체하고, 자연치아 수준의 저작력을 회복하는 치료법이다. 일반 임플란트와 마찬가지로 반영구적으로 사용이 가능하고, 틀니에 비해 관리가 용이하다.

다만, 전체 임플란트는 다수의 임플란트를 식립하는 수술인 만큼, 개수가 늘어날수록 난도가 높아질 수밖에 없다. 따라서 전체 임플란트를 고려 중이라면 충분한 임상 경험과 노하우를 갖춘 의료진을 선택해야 안정적으로 수술을 진행할 수 있다.
 

▲ 하정식 원장 (사진=플란치과병원 제공)

특히, 다수의 임플란트를 식립하게 되면 식립 부위에 따라 구강 구조와 얼굴형에도 영향을 미칠 수 있는 만큼, 복합적인 요소를 충분히 고려해야 완성도를 높일 수 있다. 이를 위해서는 수술 전 의료진과의 충분한 상담을 통해 전체 임플란트 개별 맞춤 계획을 수립하는 것이 중요하다.

비용 부담을 줄이고 싶다면 잇몸뼈가 튼튼한 부위를 선별해 최소한의 임플란트를 식립하는 방식으로 진행하는 것도 가능하다. 이를 위해서는 잇몸뼈의 양을 정밀하게 측정할 수 있는 3D-CT, 구강 스캐너 등의 첨단 장비를 구축하고 있는 치과를 선택해야 한다. 정확한 데이터가 확보돼야 최소한의 식립으로 최상의 저작력을 확보할 수 있는 이상적인 임플란트 식립 부위와 개수를 설정할 수 있기 때문이다.

플란치과병원 부산점 하정식 대표원장은 “전체 임플란트라고 해서 발치한 모든 부위에 임플란트를 식립하는 것은 아니다. 일반적으로 상악에 7~8개, 하악에 6~7개의 임플란트를 식립하게 되는데, 의료진의 노하우를 통해 식립 부위를 잘 선택해야 안정적인 저작력을 기대할 수 있다”라며 “또한 전신질환자의 경우 수술이 어려울 수 있는 만큼, 사전 상담을 통해 치료 가능 여부를 확인해야 한다”라고 조언했다.

 

메디컬투데이 김준수 ([email protected])

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