나이가 들면 노화로 인해 눈앞에 사물, 글씨가 또렷하게 잘 안보이는 노안과 노안 속 백내장이 대체로 같이 발병하게 된다.
‘노안’은 나이가 들면서 가까이 있는 물체가 잘 안보이는 현상으로, 수정체의 탄력이 떨어지고 두꺼워지며 두께를 조절하는 근육의 힘이 약해지면서 발생하게 된다. ‘백내장’은 수정체가 혼탁해지는 질환으로, 전체적인 시야가 뿌옇게 보이거나 시력저하, 물체가 이중으로 보이는 현상 등이 나타난다. 이러한 백내장은 단순히 노안라식 또는 안경 착용만으로는 교정하기 어렵다.
특히 40대 이상 백내장 발생률은 42.2%로 가장 많은 비율을 차지하고 있으며, 백내장 증상이 진행될수록 시력 저하는 가속되기 때문에 조기에 빠른 치료를 받을 것을 권장한다. 하지만 대부분의 사람들은 눈앞이 뿌옇게 보이는 증상이 나타나면 이를 노안으로 생각해 방치하거나 노안수술을 하면 해결할 수 있을 거라는 생각을 한다. 그러나 노안과 백내장은 엄연히 발병 원인, 증상, 치료 방법이 상이하므로 평소 정기적인 안과검진을 받으며 눈 건강관리에 관심을 가져야 한다.
검사를 통해 백내장 초기증상이라는 진단을 받았다면 약물 등의 치료를 시행해 병증의 진행 속도를 늦출 수 있다. 단, 이미 혼탁해진 수정체는 원래대로 맑게 복구하지 못하고 수술 시기를 놓치면 합병증 및 부작용 발생이 높다. 따라서 노안과 백내장 증상을 혼동하지 않기 위해서는 정기적으로 안검진을 받아 눈에 문제가 생겼을 경우 현재 본인의 눈 상태에 가장 적합한 치료 방법을 계획해 진행하는 것이 중요하다.
일반적인 백내장 수술의 경우 ‘단초점 인공수정체’를 이용해 백내장은 해결할 수 있지만, 노화로 인해 백내장과 함께 오는 노안 증상은 그대로 남아있어 가까운 거리의 사물, 글씨를 보려면 돋보기나 안경이 필요하다. 노안과 백내장 증상이 동시에 진행되고 있다면 원거리와 근거리를 동시에 교정해주는 ‘다초점 인공수정체 삽입술’로 시력을 교정할 수 있다.
여기서 인공수정체는 혼탁해진 수정체를 대신할 수 있도록 만들어진 대체제다. 즉, 먼 거리 혹은 가까운 거리를 잘 보이도록 했던 것이 일반 인공수정체라면, ‘다초점 인공수정체’는 먼 거리와 가까운 거리를 동시에 잘 보이도록 해 노안과 백내장을 동시 교정하는데 적합한 시력교정법이다. 연속적인 초점 변화에 유리하고 근시, 원시, 난시까지 교정 가능하다.
다만 아무리 수술이 필요하더라도 섣부른 선택으로 수술을 진행하기보다 현재 본인의 눈 상태가 정확하게 어떤 상태인지 정밀검사 진행 후, 검사 결과를 토대로 1:1 개인 맞춤 치료계획을 세우는 것이 중요하다.
서울 SNU(에스앤유)안과 정의상 원장은 “백내장은 초기에 발견할수록 진행 속도를 늦출 수 있고, 증상을 완화시켜 시력까지 회복할 수 있다. 즉, 노화가 시작됐다면 정기적으로 안과검진을 받고 본인의 눈 건강에 더욱 신경 써서 관리하는 것이 중요하다”고 조언했다.
이어 “평소와 다르게 앞이 뿌옇게 보이거나 시력이 심하게 떨어졌다고 느낀다면 안질환을 종합적으로 관리해주는 종합안과병원을 통해 정밀검사를 받아볼 것을 권장한다. 또한 의료기관을 선정할 때는 비용이나 후기를 확인하는 것도 중요하지만, 해당 의료기관이 상담부터 검사, 수술, 사후관리까지 체계적으로 진행되는지, 첨단장비를 갖춘 검진센터를 운영하는지, 사후관리가 이뤄지는지 등도 꼼꼼하게 확인할 필요가 있다”고 강조했다.
‘노안’은 나이가 들면서 가까이 있는 물체가 잘 안보이는 현상으로, 수정체의 탄력이 떨어지고 두꺼워지며 두께를 조절하는 근육의 힘이 약해지면서 발생하게 된다. ‘백내장’은 수정체가 혼탁해지는 질환으로, 전체적인 시야가 뿌옇게 보이거나 시력저하, 물체가 이중으로 보이는 현상 등이 나타난다. 이러한 백내장은 단순히 노안라식 또는 안경 착용만으로는 교정하기 어렵다.
특히 40대 이상 백내장 발생률은 42.2%로 가장 많은 비율을 차지하고 있으며, 백내장 증상이 진행될수록 시력 저하는 가속되기 때문에 조기에 빠른 치료를 받을 것을 권장한다. 하지만 대부분의 사람들은 눈앞이 뿌옇게 보이는 증상이 나타나면 이를 노안으로 생각해 방치하거나 노안수술을 하면 해결할 수 있을 거라는 생각을 한다. 그러나 노안과 백내장은 엄연히 발병 원인, 증상, 치료 방법이 상이하므로 평소 정기적인 안과검진을 받으며 눈 건강관리에 관심을 가져야 한다.
검사를 통해 백내장 초기증상이라는 진단을 받았다면 약물 등의 치료를 시행해 병증의 진행 속도를 늦출 수 있다. 단, 이미 혼탁해진 수정체는 원래대로 맑게 복구하지 못하고 수술 시기를 놓치면 합병증 및 부작용 발생이 높다. 따라서 노안과 백내장 증상을 혼동하지 않기 위해서는 정기적으로 안검진을 받아 눈에 문제가 생겼을 경우 현재 본인의 눈 상태에 가장 적합한 치료 방법을 계획해 진행하는 것이 중요하다.
일반적인 백내장 수술의 경우 ‘단초점 인공수정체’를 이용해 백내장은 해결할 수 있지만, 노화로 인해 백내장과 함께 오는 노안 증상은 그대로 남아있어 가까운 거리의 사물, 글씨를 보려면 돋보기나 안경이 필요하다. 노안과 백내장 증상이 동시에 진행되고 있다면 원거리와 근거리를 동시에 교정해주는 ‘다초점 인공수정체 삽입술’로 시력을 교정할 수 있다.
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| ▲정의상 원장 (사진=SNU안과 제공) |
여기서 인공수정체는 혼탁해진 수정체를 대신할 수 있도록 만들어진 대체제다. 즉, 먼 거리 혹은 가까운 거리를 잘 보이도록 했던 것이 일반 인공수정체라면, ‘다초점 인공수정체’는 먼 거리와 가까운 거리를 동시에 잘 보이도록 해 노안과 백내장을 동시 교정하는데 적합한 시력교정법이다. 연속적인 초점 변화에 유리하고 근시, 원시, 난시까지 교정 가능하다.
다만 아무리 수술이 필요하더라도 섣부른 선택으로 수술을 진행하기보다 현재 본인의 눈 상태가 정확하게 어떤 상태인지 정밀검사 진행 후, 검사 결과를 토대로 1:1 개인 맞춤 치료계획을 세우는 것이 중요하다.
서울 SNU(에스앤유)안과 정의상 원장은 “백내장은 초기에 발견할수록 진행 속도를 늦출 수 있고, 증상을 완화시켜 시력까지 회복할 수 있다. 즉, 노화가 시작됐다면 정기적으로 안과검진을 받고 본인의 눈 건강에 더욱 신경 써서 관리하는 것이 중요하다”고 조언했다.
이어 “평소와 다르게 앞이 뿌옇게 보이거나 시력이 심하게 떨어졌다고 느낀다면 안질환을 종합적으로 관리해주는 종합안과병원을 통해 정밀검사를 받아볼 것을 권장한다. 또한 의료기관을 선정할 때는 비용이나 후기를 확인하는 것도 중요하지만, 해당 의료기관이 상담부터 검사, 수술, 사후관리까지 체계적으로 진행되는지, 첨단장비를 갖춘 검진센터를 운영하는지, 사후관리가 이뤄지는지 등도 꼼꼼하게 확인할 필요가 있다”고 강조했다.
메디컬투데이 고동현 ([email protected])
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