70대 여성환자 남성의 2배 많아 근육이 뭉친 듯 뻐근하게 아픈 등통증은 고령의 여성환자에게서 많이 나타나는 것으로 조사됐다.

국민건강보험공단(이하 건보공단)은 지난 2010년부터 2013년까지 등통증 으로 인한 건강보험 진료비 지급자료를 분석해 14일 발표했다.

분석결과에 따르면 진료인원은 2010년 700만명에서 2013년 760만명으로 연평균 2.8% 증가했다.

건강보험 총진료비는 2010년 9030억원에서 2013년 1조864억원으로 연평균 6.4% 늘었으며 그 중에 한방 총진료비 연평균 증가율은 8.6%로 전체 총진료비 연평균 증가율 보다 더 빠르게 증가했다.

특히 연령별로 50대 여성은 100만명으로 전체 성별·연령대별 인원 중 가장 많았으며 이후 60대와 70대 순으로 고령층의 진료이용이 높았으며 70대 여성은 남성의 2배 많은 것으로 나타났다.

연령대별 인구수를 보정한 후 1000명당 진료인원을 살펴보면 70대까지는 연령이 높아질수록 진료인원이 증가했다.

건보공단 일산병원 재활의학과 홍지성 교수와 경희대 강남경희한방병원 침구과 김용석 교수는 “등통증은 비교적 후유증 없이 치료되는 질환이지만 치료를 소홀히 하거나 치료하지 않고 방치했을 경우에는 근육의 만성 통증이 될 수 있으며 지속적인 관절 운동 장애가 발생할 수 있다”고 경고했다.

이어 “추간판탈출증과 같은 기질적인 병변으로 진행될 수 있을 뿐 더러 지속적인 통증과 함께 통증이 전신으로 확산됨으로써 수면장애, 피로, 주위에 대한 짜증이 나타나고 심하면 전신쇠약, 의욕감퇴, 우울증까지도 나타날 수 있다”고 설명했다.

이를 치료하기 위해서는 통증 치료나 마사지, 목욕 등이 도움이 될 수 있으며 해당 근육의 등척성 운동과 근육이완제 등의 약물치료도 가능하다고 전했다.

홍 교수와 김 교수는 “심할 경우 통증 유발점 주사, 근육내 전기 유발 주사등이 급성 통증에는 도움이 된다고 알려져 있으며 한약치료, 침구치료, 부항요법 등이 치료에 효과적이다”고 말했다.

한편 ‘등통증’은 어깨 통증이나 허리 통증과 마찬가지로 등쪽 부위에 발생하는 통증, 즉 근막통증증후군이라 할 수 있다.

 

메디컬투데이 박민욱 ([email protected])

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