틱장애는 갑작스럽고 반복적인 근육의 움직임으로 인해 신체 움직임이나 소리를 내는 증상을 보인다. 이러한 증상은 아무 이유 없이 자신의 의지와는 무관하게 나타나며, 불안, 스트레스, 피로감, 과도한 흥분 상태 등에서 더 악화될 수 있다.

틱 증상을 가진 아이들은 본능적으로 주변의 눈치를 살피거나 위축되는 경우가 많고, 지켜보는 부모들은 안쓰러운 마음과 함께 잘못된 양육 방식으로 인한 것은 아닌지 아이에 대한 죄책감을 느끼는 경우도 있지만, 틱장애의 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았다.

브레인리더한의원 부천부평점 김범경 원장에 따르면 틱장애는 강한 정신적 충격 또는 작지만 지속적인 정신적 충격에 의해 근 긴장과 관련된 뇌신경의 흥분감 상승이 주요 원인이 되기도 하며, 악화시키는 원인이 되기도 한다. 즉, 뇌신경이 지속적인 흥분과 스트레스 상태에 있다는 것을 전달하고 있는 것이다.

우리가 스트레스를 너무 많이 받았을 때 잠이 안 오거나, 소화가 안 되거나, 머리가 아프거나, 심한 불안감이 생기는 것은 과도한 스트레스로부터 뇌를 보호하기 위해 필요한 자율신경의 방어기제인 셈이다.

▲김범경 원장 (사진=브레인리더한의원 제공)

틱장애 역시 단기적 혹은 중장기적 스트레스로 인한 뇌의 충격을 외부에 드러내는 것이며, 그로인해 더 이상 뇌가 손상을 받지 않도록 우리 몸을 지키고자 하는 자연스러운 자율신경의 반응임으로 틱증상이 보여 지는 아이들의 경우 과도한 학습 시간을 줄이거나 가벼운 운동, 충분한 휴식을 가질 수 있게 하고, 교우관계나 가족관계에서의 스트레스로 인한 부분들에서 조금 더 관심과 배려를 받을 수 있게 되기도 한다.

물론, 이러한 긍정적인 변화가 있다고 해서 틱장애를 유지하고 평생 함께해야 한다는 이야기는 아니다. 아이와 가족, 전문가와 함께 틱장애가 발생된 원인과 악화된 원인을 찾음으로 인해 건강하게 회복될 수 있는 기회가 되고, 그 아이에게 걸 맞는 학습과 가정 환경, 사회적인 옷을 입히게 된다면 틱 증상으로 부터 벗어나 행복한 삶을 살아갈 수 있는 기회를 얻을 수 있을 것이다.

김범경 원장은 “틱장애에 사용하는 시호가용골모려탕의 경우에는 불안, 짜증, 스트레스가 많은 아이들의 표현하지 못한 심리적 충격과 상처, 우울과 분노를 해소하고 극복할 수 있는 힘을 회복시켜주는데 도움이 되는 한약이며, 체질에 따른 가감을 통하여 보다 더 효과적인 결과를 얻을 수 있다”고 설명했다.

이어 “틱장애로 인한 아이와 가족들의 어려움 속에서 낙심하거나 자포자기하기 보다는 긍적적인 기대를 가지고 새로운 치료의 관심과 시도로 아이들에게 더 도움이 될 수 있도록 노력하는 것이 보다 합리적인 판단이 될 것으로 보인다”고 강조했다.

 

메디컬투데이 김준수 ([email protected])

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