20대 취준생 A씨는 최근 치아교정에 대한 고민에 빠졌다. 어릴 적부터 토끼 이빨이라 불릴 정도로 앞니가 도드라지게 튀어나온 것이 스트레스 요소이긴 했으나, 사는데 큰 지장이 없다고 생각했기에 별다른 조치를 취하지 않고 살아왔다.

하지만 올 하반기 취업을 앞두고 있는 요즘, 입사지원서에 넣을 사진을 찍고 모의면접을 진행하며 취업준비에 몰두하다 보니 자신의 돌출된 앞니가 굉장히 거슬리게 된 것이다. 취업용 사진만 봐도 앞니만 보일 정도로 돌출된 치아가 눈에 띄었다. 혹여 취업에 있어 걸림돌이 되지는 않을까라는 생각을 하다 치아교정까지 진지하게 고민하게 됐지만, 교정치료는 시간도 오래 걸리고 겉으로 노출되는 장치가 부담스러워 망설이고 있는 상황이다.

이처럼 돌출된 앞니와 같은 외모적인 콤플렉스를 극복하기 위한 방법으로 치아교정을 고려하는 이들이 많다. 하지만 성인 치아교정의 경우 시간적인 여유가 부족한 탓에 자주 치과를 내원하기에 한계가 있고 오랜 시간 소요되는 교정기간이 부담스러워 망설이곤 한다. 치아교정 시 겉으로 교정장치가 드러나게 되는 것 또한 사회생활하는데 있어 제약이 될 것 같아 교정을 고민하다 포기하는 것이다.

과거에는 치아교정 방법이 금속재로 만들어진 메탈교정 장치를 구강에 설치하는 방법이 대부분이었다. 최근 들어 치아교정에 대한 관심과 수요가 증가하고 의학기술이 발달하면서 교정장치 소재부터 설치 위치, 치아발치 여부, 치아교정 기간 단축 등 다양한 교정치료 방법들이 생겨나고 있어 자신에게 맞는 치아교정을 선택할 수 있다.

▲정영욱 원장 (사진=상아교정치과 제공)

그중에서도 치과를 오래 내원할 시간이 부족하고 눈에 보이는 교정장치가 부담스러운 이들을 위한 인비절라인 교정이 눈에 띈다. 인비절라인은 교정 시작부터 마무리될 때까지의 장치를 컴퓨터를 통해 정교하게 제작하는 투명 교정 장치다. 치아 이동에 따른 예측과 치료 기간 등을 미리 파악할 수 있어 보다 정확한 치료계획을 세울 수 있고 맞춤형으로 교정장치가 제작되는 만큼 내원 횟수 감소 및 교정 기간 단축 등의 효과를 기대할 수 있다.

교정 장치 제작에 앞서 컴퓨터 시뮬레이션을 활용해 개인의 구강구조를 파악할 수 있고 해당 데이터를 바탕으로 교정 치료 시 치아의 이동 경로 등을 분석한 맞춤 치아교정이 이뤄진다. 3D 모델링 작업을 통해 제작된 투명 교정 장치는 환자 개개인별 구강 상태에 맞춰서 만들어졌기 때문에 불편함이나 이물감, 통증 등이 느껴지지 않고 티 나지 않는 자연스러움으로 심미성도 뛰어나다는 것이 특징이다.

하남 상아교정치과 정영욱 원장은 “치아교정은 단순히 심미적인 요소뿐 아니라 기능적인 요소까지 개선할 수 있는 치과 치료”라며 “고르지 못한 치열을 바로잡아 주게 되면 얼굴의 윤곽도 같이 정돈되면서 외모에 긍정적인 변화를 줄 수 있고 벌어진 치아, 돌출입, 주걱턱 등 부정교합으로 제 기능을 상실한 저작기능까지 보완해줄 수 있으므로 적기에 자신에게 적합한 교정치료를 받아주는 것이 중요하다”고 설명했다.

 

메디컬투데이 고동현 ([email protected])

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