▲연도별 결핵 환자 추이 (사진=질병관리청 제공)

지난해 신규 결핵환자가 두 자릿수 감소 그래프를 그리며 결핵 감시체계 운영 이래 최초로 1만 명대로 진입했다.

질병관리청은 3월 24일 제11회 결핵예방의 날을 맞아 국가결핵감시체계를 통해 신고·보고된 '2020 결핵환자 신고현황'을 발표했다.

지난해 신규 결핵환자는 1만9933명(인구 10만 명당 38.8명)으로 집계됐다. 이는 2000년 결핵 감시체계 운영 이래 최초로 1만 명대로 진입했다.

신규 결핵환자는 2011년 3만9557명(78.9명/10만 명)으로 최고점을 찍은 이후 연 평균 7.3% 감소 그래프를 그리다 지난해에는 2019년(2만3821명, 인구 10만 명당 46.4명) 대비 최대 폭인 16.3% 줄었다.

신규 결핵환자(1만9933명) 중 폐결핵 1만5221명(76.4%), 폐외결핵 4712명(23.6%)이었고, 인구 10만 명당 신규 결핵환자는 2019년 46.4명에서 2020년 38.8명으로 줄었다. 16.4% 감소한 수치다.

또한, 다제내성결핵도 2020년 399명으로 전년(580명) 대비 큰 폭(31.2%)으로 감소했다.

65세 이상 신규 결핵환자는 9782명(120.3명/10만 명)으로 전년(1만1218명) 대비 12.8% 감소하였으나, 신환자율은 65세 미만(23.5명)에 비해 5.1배 높았고, 환자 2명 중 1명이 65세 이상이다.

65세 이상 결핵 신환자 비율은 2016년 39.9%에서 지난해 49.1%까지 치솟았다.

외국인 결핵환자 수는 2016년(2569명) 결핵고위험국가 출신의 장기 체류 외국인 대상 결핵검진 의무화 시행 후 매년 감소하여 2020년(1316명)은 전년 대비(1597명) 17.6% 감소했다.

의료보장별로는 의료급여 수급자가 전체 신규 결핵환자의 9.7% (1937명)이었으나, 신환자율(130.1명)은 건강보험 가입자(1만7725명, 10만 명당 34.5명)보다 3.8배 높았다.

정부는 코로나19 유행이라는 특수 상황 속에서 의료불균형을 해소하고, 결핵환자를 조기 발견, 치료하기 위하여 결핵검진 및 역학조사, 환자 관리를 적극적으로 시행하고 있다.

특히 결핵 발병과 유행전파 위험이 높은 노인, 노숙인 등 취약계층을 대상으로 ‘찾아가는 결핵검진사업’을 전국적으로 실시하여 결핵환자 120명을 조기 발견, 추가 전파를 차단하였으며, 올해에는 ‘거동불편 장애인’을 검진대상에 추가하는 등 결핵관리 사각지대 해소를 위해 노력하고 있다.

아울러, 코로나19 유행이 결핵환자 관리에 미친 영향을 분석한 결과, 결핵환자 신고부터 사례조사까지의 평균 소요시간이 단축됐다.

또한, 결핵환자 조기발견 및 전파 방지를 위해 2013년 결핵역학조사반을 구성한 이래로 학교·직장 등 집단시설 내 역학조사를 집중적으로 실시하고 있으며, 특히 2020년에는 조사대상 범위를 확대하여 보다 촘촘하게 조사를 수행했다.

질병관리청 나성웅 차장은 “정부는 국민 모두가 결핵으로부터 고통 받지 않도록 2030년 결핵퇴치를 목표로 결핵 예방 및 관리 정책을 차질 없이 추진해 나갈 것”이라고 밝혔다.

이를 위해 국민들께서는 2주 이상 기침이 지속되면 가까운 의료기관에서 검진을 받으시고, ‘30초 손 씻기’와 ‘기침 예절’을 준수해 줄 것을 당부하였다.

 

메디컬투데이 이재혁 ([email protected])

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