자궁근종과 자궁선근증은 자궁에 나타나는 대표적인 질환이다. 특히 자궁근종은 성인 여성 3명 중 1명이 겪을 정도로 흔한 질환이지만, 방치하는 경우 통증과 출혈, 난임, 조기유산을 유발할 수 있고 최악의 경우에는 자궁을 적출해야 하는 상황까지 마주할 수 있다. 즉, 자궁근종·선근증은 검진에서 이상 소견 발견시 조기 치료 및 적극적인 치료가 필요한 질환이다.

그러나 막상 치료를 받으려 생각해도 결정이 쉽지 않다. 자궁근종과 자궁선근증은 대개 자궁에서 병변을 제거하는 방식으로 치료가 이루어지는데, 이를 제거하면서 자궁이 손상되지 않을지 환자들의 우려가 크다. 실제로 자궁질환을 앓고 있는 환자들은 자궁을 건강하게 보존할 수 있는 치료를 받고자 한다. 이렇듯 혹을 떼려다 혹을 더 붙이는 격이 아니냐는 걱정 앞에 등장한 자궁근종·자궁선근증 치료 방법이 있으니 바로 하이푸 시술이다.

하이푸는 고강도 집속 초음파(High Intensity Focused Ultrasound)의 약어로, 매우 미세한 초음파 에너지를 일정한 곳에 고강도로 집중시키는 원리를 이용한다. 강력한 에너지를 통해서 병변을 효과적으로 치료할 수 있을 뿐만 아니라 종양이 있는 위치에만 선택적으로 에너지를 조사할 수 있다. 따라서 자궁근종 하이푸는 근종을 효과적으로 치료하면서도 자궁의 손상은 최소화하기 때문에 자궁 보존을 원하는 환자들도 부담 없이 선택할 수 있다.

▲김종석 원장 (사진=더케이산부인과 제공)

이에 더해 하이푸 시술은 절개가 불필요한 비침습적 치료이기 때문에 육안으로 흉터가 드러나지 않으며, 1~2시간 남짓한 짧은 시간 동안 치료가 이루어진다. 마취 또한 선택적으로 받을 수 있으므로 마취에 거부감을 가진 이들도 부담을 덜 수 있다. 시술을 받은 후에도 대부분 빠른 일상 복귀가 가능하므로 시간적 여유가 부족한 이들도 어려움 없이 받을 수 있다.

그러나 똑같은 자궁근종·자궁선근증 환자라도 하이푸 시술이 적합한 이가 있으며, 다른 치료가 필요한 이들도 있다. 또한 환자마다 병변의 크기와 위치, 형태, 건강 상태가 다르기 때문에 하이푸 시술의 세부적인 사항도 다르게 진행돼야 한다. 때문에 자궁근종이나 자궁선근증으로 인해 고민하고 있다면 먼저 산부인과 전문의와 충분한 소통 하에 진단이 이루어져야 한다.

더케이산부인과 김종석 원장은 “자궁근종이나 자궁선근증 등 자궁질환은 환자에 대한 정확한 진단이 이루어져야 필요한 수술을 환자의 특성에 맞게 진행할 수 있고, 안전하게 좋은 예후를 기대할 수 있다”며 “같은 하이푸 시술이라도 환자의 병변 상태와 건강 상태에 맞춰 진행될 수 있고, 하이푸 시술 진행이 어려운 경우에는 다른 치료가 진행될 수 있도록 자궁 치료에 대한 숙련도를 지닌 산부인과 전문의가 진료하는 곳을 찾는 것이 좋다. 또한 자궁질환은 치료 후 관리가 매우 중요하므로 정기적인 추적 검사 및 체계적인 관리가 이루어지는 곳을 선택하는 것이 바람직하다”라고 조언했다.

 

메디컬투데이 고동현 ([email protected])

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