오명돈 위원장 "백신 접종 전략, 중환자·사망자 발생 최소화에 중점 둬야"
코로나19 집단면역 달성은 어려워 보이며, 코로나19 바이러스가 토착화 돼 독감처럼 코로나19 백신을 맞으며 함께 살아가게 될 것으로 보인다는 전망이 나왔다.
오명돈 국립중앙의료원 신종감염병 중앙임상위원회 위원장은 3일 개최된 기자간담회에서 ‘백신전략과 집단면역’을 주제로 이 같이 발표했다.
오명돈 위원장은 먼저 “많은 국민들이 집단면역 70%를 달성하면 마스크를 벗을 수 있으며, 사회적 거리두기 단계가 종료되고 세계여행도 격리 없이 다닐 수 있는 것으로 알고 있다”면서 “그러나 이는 코로나19 재생산지수가 3이라는 학술데이터를 근거로 했을 때, 최소 집단면역 70%에 도달해야만 환자 수가 더 이상 증가하지 않는다는 것을 의미할 뿐”이라고 일축했다.
또한 오명돈 위원장은 “현재 백신은 성인만을 대상으로 하고 있으며, 감염예방 효과가 95% 이상인 백신도 아직 없는 상황”이라고 밝혔다.
화이자 백신 효과 95%와 관련해서는 “백신 효과는 접종자 본인에 대한 발병예방 효과일 뿐, 감염예방 효과를 뜻하는 것이 아니다”라며 “집단면역을 달성하려면 2차 감염예방 효과를 봐야 하나, 통상 백신의 감염예방 효과는 발병예방 효과보다 떨어진다”고 설명했다.
이어 오명돈 위원장은 “더 큰 문제는 학술적으로 코로나19 재생산지수 3이 얼마나 확정된 숫자인지 알 수 없는 것”이라며 “바이러스 전파를 결정하는 요소인 ▲접촉 기회 ▲모임 크기 ▲행위 등은 상황에 따라 크게 다르며, 재생산지수는 연구 대상·장소에 따라 0.7~6.3까지 매우 큰 범위에 걸쳐 있다”고 덧붙였다.
코로나19 토착화 가능성과 근절 가능성에 대해서는 “23개국 과학자 119명 중 89%가 코로나19 토착화 가능성이 있다고 응답한 반면 근절 가능성이 있다고 답한 비율은 39%에 불과했다”고 전했다.
과학자들이 토착화 가능성에 무게를 둔 까닭과 관련해서는 “시간 경과에 따른 면역력 약화, 면역력을 회피하는 바이러스 출현, 백신의 2차 감염예방 효과, 백신 접종률, 바이러스의 자연계 숙주 존재 등을 고려한 결과”라고 밝혔다.
특히 “설령 집단면역에 도달해도 감염확산 위험이 곧바로 0이 되는 것이 아니므로 섣불리 거리두기를 완화하면 코로나19 유행이 다시 시작할 수 있으며, 어느 한 나라가 집단면역에 도달해도 주변국이 도달하지 못하면 변이바이러스가 유입돼 위험해질 수 있다”고 경고했다.
때문에 오명돈 위원장은 “독감처럼 매년 코로나19 백신을 맞게될 것으로 전망됨에 따라 코로나19 백신 접종 전략목표는 바이러스 근절이 아닌 중증 환자와 사망을 줄이는 피해 최소화에 중점을 둬야 한다”면서 “코로나19 백신을 고위험군에게만 접종하더라도 중환자·사망자 발생을 막는 소기의 목표를 달성할 수 있을 것”이라고 강조했다.
오명돈 국립중앙의료원 신종감염병 중앙임상위원회 위원장은 3일 개최된 기자간담회에서 ‘백신전략과 집단면역’을 주제로 이 같이 발표했다.
오명돈 위원장은 먼저 “많은 국민들이 집단면역 70%를 달성하면 마스크를 벗을 수 있으며, 사회적 거리두기 단계가 종료되고 세계여행도 격리 없이 다닐 수 있는 것으로 알고 있다”면서 “그러나 이는 코로나19 재생산지수가 3이라는 학술데이터를 근거로 했을 때, 최소 집단면역 70%에 도달해야만 환자 수가 더 이상 증가하지 않는다는 것을 의미할 뿐”이라고 일축했다.
또한 오명돈 위원장은 “현재 백신은 성인만을 대상으로 하고 있으며, 감염예방 효과가 95% 이상인 백신도 아직 없는 상황”이라고 밝혔다.
화이자 백신 효과 95%와 관련해서는 “백신 효과는 접종자 본인에 대한 발병예방 효과일 뿐, 감염예방 효과를 뜻하는 것이 아니다”라며 “집단면역을 달성하려면 2차 감염예방 효과를 봐야 하나, 통상 백신의 감염예방 효과는 발병예방 효과보다 떨어진다”고 설명했다.
이어 오명돈 위원장은 “더 큰 문제는 학술적으로 코로나19 재생산지수 3이 얼마나 확정된 숫자인지 알 수 없는 것”이라며 “바이러스 전파를 결정하는 요소인 ▲접촉 기회 ▲모임 크기 ▲행위 등은 상황에 따라 크게 다르며, 재생산지수는 연구 대상·장소에 따라 0.7~6.3까지 매우 큰 범위에 걸쳐 있다”고 덧붙였다.
코로나19 토착화 가능성과 근절 가능성에 대해서는 “23개국 과학자 119명 중 89%가 코로나19 토착화 가능성이 있다고 응답한 반면 근절 가능성이 있다고 답한 비율은 39%에 불과했다”고 전했다.
과학자들이 토착화 가능성에 무게를 둔 까닭과 관련해서는 “시간 경과에 따른 면역력 약화, 면역력을 회피하는 바이러스 출현, 백신의 2차 감염예방 효과, 백신 접종률, 바이러스의 자연계 숙주 존재 등을 고려한 결과”라고 밝혔다.
특히 “설령 집단면역에 도달해도 감염확산 위험이 곧바로 0이 되는 것이 아니므로 섣불리 거리두기를 완화하면 코로나19 유행이 다시 시작할 수 있으며, 어느 한 나라가 집단면역에 도달해도 주변국이 도달하지 못하면 변이바이러스가 유입돼 위험해질 수 있다”고 경고했다.
때문에 오명돈 위원장은 “독감처럼 매년 코로나19 백신을 맞게될 것으로 전망됨에 따라 코로나19 백신 접종 전략목표는 바이러스 근절이 아닌 중증 환자와 사망을 줄이는 피해 최소화에 중점을 둬야 한다”면서 “코로나19 백신을 고위험군에게만 접종하더라도 중환자·사망자 발생을 막는 소기의 목표를 달성할 수 있을 것”이라고 강조했다.
메디컬투데이 김민준 ([email protected])
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