건강보험심사평가원의 최근 5년간 5대 암 진료 환자 현황 자료에 따르면 5대 암(위암·간암·유방암·자궁경부암·대장암)으로 진료 받은 환자가 20%나 증가했으며, 진료 환자 중 20대의 증가율이 44.5%로 가장 높았다.

이처럼 암환자들은 매년 꾸준히 증가하고 있으며 발병 연령대도 점점 젊어지고 있는 추세다. 더 이상 암이 젊다고 방심할 수 있는 질환이 아닌 만큼 젊은 나이 때부터 건강한 생활습관 및 식습관을 통해 건강관리에 각별한 노력에 기울여야 한다.

암은 아무리 열심히 건강관리에 신경 써도 유전적인 요인, 환경적인 요인 등 다양한 요인으로 인해 언제든지 발병될 수 있는 질환이다. 그렇다고 좌절하지 않아도 된다. 암 종류에 따라 다르지만, 최근에는 의학기술의 발전으로 다양한 약들이 개발되고 치료 방법도 나날이 개선되고 있다. 암에 걸려도 생존율이 높은 편이며 다시 건강했던 일상으로 복귀하는 사례도 많다.

암을 진단받고 수술, 항암치료, 방사선치료로 떨어진 체력 및 면역력 등을 개선하고 재발과 전이를 방지하기 위해서는 자신에게 맞는 올바른 항암식단으로 관리해야 한다.

▲유연각 원장 (사진=푸르내의원 제공)

푸르내의원 유연각 원장은 “항암 식단에서 중요한 것은 영양소를 골고루 섭취할 수 있도록 하는 것이다. 특히 맛있는 음식으로 환자들이 한 숟가락이라도 더 먹을 수 있도록 하는 것이 중요하다. 암환자들의 경우 체력과 면역력이 매우 떨어져있는 상태이기 때문에 어떤 음식이라도 잘 먹는 것이 우선이다”라고 말했다.

이런 식단에 대한 부분은 혼자 준비하기 힘들기 때문에 암환자를 케어해 줄 수 있는 의료기관을 찾고 있다면 입원 전 여러 가지를 꼼꼼히 따져봐야 한다. 그 중에서도 매우 중요한 항암식단의 경우 친환경 유기농 식재료를 사용하고 있는지, 항암식단에 대해 경험이 풍부한 영양사가 상주하고 있는지, 깨끗한 공간에서 조리하고 음식을 제공하고 있는지 등을 잘 파악하고 있어야 건강한 먹거리를 제공받을 수 있으며 치료 후에도 환자가 좋은 컨디션을 유지할 수 있다.

이외에도 주변 환경에 민감한 환자들을 위해 시설 내 환경관리에도 노력하고 있는 요양시설을 방문해주는 것이 좋다. 오랜 기간 병마와 싸워오면서 심신이 지친 환자들이 편안한 마음으로 휴식을 취할 수 있도록 주변이 항상 깨끗하고 조용한 것은 물론 병실 내 온도 환경과 공기질 관리에 각별한 노력을 기울이는 곳을 선택하는 것이 좋다고 할 수 있다.

 

메디컬투데이 김준수 ([email protected])

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