[mdtoday=조성우 기자] 치주질환은 구강 문제를 넘어 전신 건강에 악영향을 미친다. 구강 내 세균들이 혈관으로 침투해 온몸을 돌아다니며 여러 질환을 초래한다. 심혈관 질환, 당뇨, 발기부전, 류마티스 관절염, 만성 신장 질환, 인지 기능 저하, 골다공증 등 다양한 질환과 관련이 있는 것으로 알려졌다.

치주질환은 치아와 잇몸을 지탱하는 치조골이 손상되는 만성 염증성 질환이다. 세균성 플라그와 치석이 주요 원인이다. 구강 내 세균이 음식물 찌꺼기와 결합해 형성된 플라그는 시간이 지나면서 딱딱한 치석으로 변하고, 이 치석이 잇몸과 치아 사이에 쌓이면서 염증을 유발한다.

치주질환을 예방하기 위해서는 치석 제거가 필수다. 치석은 치아 표면에 형성된 플라그가 침 내 칼슘, 인산염 등과 결합해 딱딱하게 굳어진 상태다. 잇몸과 치아 사이에 쌓인 치석은 초기에는 별다른 증상이 없지만 제거가 잘 되지 않으면 출혈, 부기, 잇몸 후퇴 등의 증상이 생길 수 있다. 심한 경우 치조골이 손상돼 치아를 상실할 수 있으며, 전신 건강을 위협하는 치주질환을 야기한다.
 

▲ 이찬희 원장 (사진=데일리치과 제공)

치석은 양치질이나 치실, 치간칫솔 만으로는 제거가 어려워 정기적으로 치과에 내원해 스케일링을 받아야 한다. 스케일링은 스케일러라는 기구를 이용해 치석을 제거하는 치과 진료로, 치은연상 치석 제거술이라고도 한다. 치석, 치태 등 염증을 일으키는 병인체를 제거해 치주 조직 파괴를 예방하고 회복을 돕는다.

스케일링 직후에는 시림이나 출혈이 발생할 수 있다. 이는 치석이 제거된 후 치근 부위가 노출되면서 상대적으로 민감해져 나타나는 일시적인 현상으로, 대부분 빠르게 호전된다. 장기간 치석이 쌓여 있어 잇몸이 후퇴한 상태라면 시림이 조금 오래 지속되기도 하므로 추가적인 치료 여부를 의료진과 상의해야 한다.

간혹 치아가 벌어진 것 같은 느낌이 들 수도 있다. 이는 치아와 치아 사이, 치아와 잇몸 사이의 치석이 제거되면서 원래의 치아가 노출된 것이다. 스케일링 자체가 치아를 삭제하거나 사이를 벌어놓는 치료가 아니므로 안심하고 치료받을 수 있다.

스케일링은 치주질환 등 구강건강을 위한 예방적인 시술이지만 환자의 구강 상태에 맞는 치료가 이뤄져야 한다. 단순히 표면의 치석을 제거하는 것이 아니라 치아와 잇몸 사이의 구조적 문제, 염증 상태 등을 다각적으로 고려한 맞춤 치료를 시행해야 구강건강을 지킬 수 있다.

치주염 병력이 있거나 치아 사이가 좁고 빽빽한 사람, 교정 장치를 착용 중인 경우에는 보다 세심한 접근이 필요하다. 잇몸과 치아 상태에 맞게 치료 계획을 세워 정기적인 스케일링을 받는 것이 중요하다. 이를 통해 구강 내 세균을 억제하고 치주질환의 위험을 줄인다면 건강한 치아와 잇몸을 유지할 수 있다.

데일리치과 이찬희 대표원장은 “스케일링은 단순히 치아 표면의 치태나 치석을 제거하는 것을 넘어 구강 내 세균 환경을 개선하는 중요한 예방 치료다”며 “우리나라는 스케일링에 건강보험을 적용해 연 1회에 한해 본인부담률 30%(의원급 기준)로 시술받을 수 있도록 지원하고 있으므로 적극 활용해야 한다”고 전했다.

 

메디컬투데이 조성우 ([email protected])

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