[mdtoday=김미경 기자] 치과 치료에 대한 불안감은 누구나 한 번쯤 느껴본 감정이다. 특히 치과 공포증이 있거나 구강 구조상 헛구역질이 심한 경우, 혹은 오랜 시간 복잡한 시술이 필요한 경우라면 그 두려움은 더 커진다. 이러한 환자들에게 ‘의식하진정법’, 일명 수면치과치료는 치료에 대한 부담을 줄이고 보다 편안한 환경에서 진료를 받을 수 있게 해주는 대안으로 주목받고 있다.

의식하진정법은 일반적인 전신마취와 달리 환자가 의식을 잃지 않은 상태에서 긴장과 통증을 완화하는 방식이다. 환자는 의사의 지시에 따라 반응할 수 있으며, 치료 후 대부분의 내용을 기억하지 못할 정도로 편안한 경험을 하게 된다. 하지만 이 치료법은 단순히 ‘편안함’을 위한 기술이 아니라, 생체 기능에 영향을 주는 전문적인 의료 행위이기 때문에 ‘안전성’이 무엇보다 중요하다.

의식하진정법을 시행할 때는 심박수, 산소포화도 등 환자의 활력징후를 실시간으로 모니터링해야 한다. 이를 통해 응급상황을 조기에 감지하고 신속하게 대처할 수 있다. 또한 진정 효과가 과도하게 나타나는 경우를 대비해 ‘플루마제닐’과 같은 역전제를 사용할 수 있는 준비가 필요하다. 이 약제는 진정 상태를 빠르게 회복시켜 예기치 못한 상황에서도 안전을 확보하는 데 중요한 역할을 한다. 

 

▲ 김상기 원장 (사진=서울니어치과의원 제공)

무엇보다 중요한 것은 의료진의 숙련도다. 의식하진정법은 약물의 진정 깊이를 미세하게 조절하고, 환자의 상태 변화를 즉각적으로 인식하며, 돌발 상황에 능숙히 대응할 수 있는 경험이 필수적이다.

이에 대해 서울니어치과의원 원주점 김상기 원장은 “환자 개개인의 건강 상태를 충분히 파악한 뒤 진정 심도를 세밀하게 조절하고, 치료 전후 회복 과정까지 철저히 관리해야 한다”고 강조했다.

그는 이어 “의식하진정법은 단순히 편안함을 제공하는 보조적 수단이 아니라, 심리적 장벽을 낮춰 더 많은 환자가 적절한 시기에 필요한 치료를 받을 수 있게 하는 중요한 진료 방식”이라며 “하지만 그 모든 과정의 전제는 ‘안전’이어야 한다”고 덧붙였다.

치과 치료에 대한 두려움은 완전히 사라지지 않을 수 있다. 그러나 의식하진정법이 전문성과 안전관리 체계 속에서 시행된다면, 많은 환자들이 치과 공포에서 벗어나 보다 건강한 구강 관리를 이어갈 수 있을 것이다.

 

메디컬투데이 김미경 기자([email protected])

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