[mdtoday=김준수 기자] 임플란트는 치아가 상실된 자리의 잇몸뼈에 인공치근을 식힙한 후 지대주와 크라운을 연결하는 치료법으로, 심미성과 기능성이 자연치아와 유사한 것이 특징이다. 치료 시 본래의 기능성을 최대 80%가량 회복할 수 있으며, 사후 관리만 잘 하면 반영구적으로 사용할 수 있어 치아를 상실한 사람들에게 대표적인 치료 대안으로 손꼽히고 있다.

최근에는 건강보험 적용 대상이 만 65세 이상으로 확대되면서 접근성이 향상돼 임플란트를 찾는 노인 환자가 늘어나고 있다. 다만 오직 비용만을 기준으로 임플란트 여부를 결정하는 것은 위험하다. 65세 이상 노년층은 만성질환을 가지고 있을 확률이 높기 때문에 사전 설문과 개인 면담을 통해 앓고 있는 질환을 조사하고 혈압과 당뇨를 체크해야 한다. 그리고 첨단 CT 촬영으로 정확한 구강상태를 검진해 질환에 따른 임플란트 수술 계획을 세워 맞춤 진료가 이루어져야 한다.

이에 최근에는 디지털 컴퓨터를 활용한 3D CT 촬영으로 환자 개개인의 구강 상태를 명확하게 파악한 후 진행하는 ‘네비게이션 임플란트’ 수술도 이용되고 있다. 네비게이션 임플란트는 모의수술을 통해 식립 위치와 간격, 위치, 방향 등 가이드라인을 설정해 오차를 최소화하여 합병증이나 부작용에 대한 부담을 줄일 수 있다. 최소절개 시술로 진행되기 때문에 부기와 출혈, 통증이 적고 염증 및 감염의 위험 가능성이 낮으며 최종 보철까지 2~3개월이 걸려 빠른 회복이 가능하다.
 

▲ 한진환 원장 (사진=강남애프터치과 제공)

강남애프터치과 한진환 원장은 “고령 환자의 경우, 고혈압이나 당뇨 등이 있다면 임플란트 수술이 어려워질 수 있고, 잇몸 상태에 따라서 뼈이식이나 상악동거상술 등 추가적인 시술이 진행되기 때문에 난이도가 높다. 이에 환자의 구강 상태와 건강 상태를 고려해 적절한 수술 방법을 선택할 수 있는 풍부한 임상경험과 노하우를 갖춘 숙련된 전문의에게 치료받는 것이 바람직하다”고 조언했다.

이어 “임플란트의 성공 여부는 사후관리와 직결된다. 정기적인 검진을 통해 추가적인 염증이 생기진 않았는지, 보철물과 임플란트 상태는 괜찮은지 등을 점검하는 것이 필수적이다. 또한 임플란트 수명 연장을 위해서는 양치질, 치질 사용 스케일링 등 개인의 구강 위생 관리도 중요하다”고 강조했다.

 

메디컬투데이 김준수 ([email protected])

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