[mdtoday=최민석 기자] 건강한 치아는 오복 중 하나로 꼽힐 정도로 삶의 질을 좌우한다. 음식을 씹는 저작기능을 수행해 인체에 필요한 영양을 공급해 생명을 유지하는 것은 물론 다양한 식감의 식도락을 즐기는데 필요한 요소다.

치아 건강을 위협하는 치과 질환이라고 하면 충치를 떠올리기 쉽지만, 치아균열증후군 역시 빈번하게 발생한다. 치아균열증후군은 치아에 크랙, 즉 금이 가거나 갈라진 것을 의미한다. 음식물을 씹었을 때 치아가 찌릿하고, 온도가 높거나 낮은 음식을 먹을 때 시린 증상이 있다면 이를 의심해야 한다.

한 번 발생한 크랙은 저절로 개선이 되지 않는다. 치아는 재생 세포가 없기 때문에 다시 붙거나 재생이 되지 않으므로, 가급적 치아 균열이 일어나지 않도록 조심해야 하며 증상이 있을 경우 즉시 치과에 내원해야 한다.

별다른 통증이나 일상에 지장을 주는 증상이 없다면 정기적인 검진을 통해 추적 관찰을 하면서 관리하면 된다. 저작 시 통증, 찌릿함, 시림 등의 증상이 있다면 치아 균열 범위가 넓어지거나 파절되지 않도록 치료를 해야 한다. 미세한 금이었더라도 시간일 갈수록 점점 더 커지고 법랑질까지 손상되면 파절은 물론 심할 경우 치아를 상실할 수 있다.

치아균열증후군은 미세 균열이 발생할 수 있으므로, 정밀 검진이 필요하다. 방사선 X-ray 촬영으로도 잘 보이지 않는다면, 강한 빛을 투시해서 보는 광선투시검사, 색소약을 칠해서 보는 염색검사 등을 시행한다.
 

▲ 이경범 원장 (사진=파인타워치과 제공)

검사 결과 치아의 머리 쪽에만 손상이 간 경우라면 크라운을 씌우는 치료를 적용한다. 균열 부위가 깊다면 신경치료 후에 증상 소실을 확인한 뒤 치아를 보호하는 크라운 치료가 필요하다. 만약 뿌리까지 파절이 된 경우에는 발치 후 임플란트가 불가피하다.

치료 시에는 단순하게 균열이 발생한 부위만 일시적으로 치료를 해서는 안 된다. 해당 치아의 기능적인 부분부터 양 옆과 위아래의 교합을 함께 생각해 치료 계획을 수립한 뒤 진행하는 것이 중요하다. 교합을 고려하지 않고 치료를 하면 치아에 자극이 가며 문제가 재발할 수 있으므로 이 부분을 주의해야 한다.

치아 크랙의 원인은 다양하다. 외상으로 인한 것도 있지만 딱딱한 음식을 섭취하거나 이를 가는 것, 치아에 힘을 주고 꽉 다무는 습관이 있는 이들에게 주로 발생한다. 반복적인 압력과 충격으로 인해 균열이 발생하는 것이므로 주의해야 한다.

파인타워치과 이경범 원장은 “치아균열증후군은 다양한 원인에 의해 발생하지만 생활습관 개선만으로도 어느 정도 예방이 가능하므로 딱딱하고 질긴 음식을 자제해야 한다”며 “정기적인 치과 구강검진을 통해 이상 증상을 조기에 발견해 관리하는 것도 중요하다”고 강조했다.

 

메디컬투데이 최민석 기자([email protected])

• 

[저작권자ⓒ 메디컬투데이. 무단전재-재배포 금지]