직장인 A씨는 시간이 지나면서 이마가 점점 넓어지는 기분이 들어 병원을 찾았다. 최근 부쩍 이마 주위로 열이 몰리는 듯한 증상이 있었다고 호소한 A씨는 두피열로 인한 앞머리 탈모 초기를 진단 받았다.

A씨는 “이마가 뜨겁기 시작했던 적은 꽤 됐지만 요즘 일교차가 큰 탓이라고 생각했는데 이게 탈모가 진행 중이었던 이유일 거라고는 생각지도 못 해서 당황스럽다”고 밝혔다.

탈모는 머리카락이 비정상적으로 탈락하기 때문에 발생 원인이 두피나 머리카락 건강 문제에 있다고 여기기 쉽다. 그러나 한방에서는 머리카락이 탈락하는 까닭은 몸속에 문제가 발생했다는 것을 알리는 두피의 건강 적신호에 가깝다고 바라본다. 즉, 겉으로 드러난 탈모증상에 집중하기보다는 이를 유발한 몸속 문제에 집중할 필요가 있다는 것이다.

그렇다면 앞머리 부근의 머리카락이 탈락해 이마가 넓어지는 이유는 무엇일까? 얼마 전까지만 해도 유전만이 탈모를 유발하는 원인이라 여겨졌으나 최근에는 유전적 요인 없이도 탈모가 생겨 고통 받는 이가 점차 늘고 있다. 이를 통해서 유전 외에도 다른 여러 가지 요인에 의해 비정상적으로 머리카락이 탈락할 수 있음을 확인할 수 있다.

▲홍정애 원장 (사진=발머스한의원 제공)

발머스한의원 성동점 홍정애 원장은 “한방에서는 유전 같은 선천적 요인 외에도 부적절한 생활습관 등의 후천적 요인이 복합적으로 얽혀 탈모를 유발한다고 본다”면서 “대표적인 후천적 요인으로는 과도한 스트레스, 수면 부족, 피로 누적, 과로, 음주, 야식, 폭식 등의 소모적인 생활패턴 반복을 예로 들 수 있다”고 설명했다.

홍 원장의 설명에 따르면 이 같은 소모적인 생활패턴 반복은 인체의 장부기능을 저하하는 일등 공신이다. 장부기능 저하는 대사활동 시에 평소보다 많은 체열을 생성하는데, 이러한 상황이 오래가면 과도하게 생성된 체열이 전신을 순환하지 못하고 상체로 몰리게 된다.

한방에서는 과도한 열이 상체로 몰린 증상을 ‘두피열’이라 지칭한다. 이 두피열 증상은 두피를 뜨겁게 만들어 두피 건강을 저하하는데 이로 인해 모발이 건강하게 자라지 못하고 조기에 탈락하게 된다.

이마의 양쪽 끝에는 한의학적으로 소화기와 연관 있는 위경이라는 혈이 위치해 있다. 위경은 소화기능이 저하되면 열이 많아지는데, 이로 인해 앞머리 M자 부근에 위치한 머리카락이 탈락하기 쉬워진다.

따라서 앞머리 부근에 탈모가 생기는 것을 예방하기 위해서는 평소 생활습관 개선에 신경 써야 한다. 땅이 비옥해야 새싹이 무럭무럭 자라 숲이 되기 쉬운 것처럼 몸과 두피가 건강해야 모발이 오랫동안 건강하게 자랄 수 있기 때문이다.

홍 원장은 “현대인에게 탈모가 나타나는 주된 이유는 생활습관 같은 후천척 요인의 영향에 있기 때문에 탈모를 예방 및 관리하기 위해서는 올바른 생활습관을 지니도록 노력하고, 탈모 초기증상이 의심된다면 원인을 바로잡는 치료를 서두르기 바란다”고 조언했다.

 

메디컬투데이 김준수 ([email protected])

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