의학 기술이 발달하면서 기대 평균수명이 눈에 띄게 늘어났다. 노후와 건강에 대한 관심이 부쩍 높아지고 있는데, 그중 건강한 치아는 장기적으로 삶의 질을 좌우할 정도로 건강에 큰 비중을 차지하고 있다. 치아에 문제가 생기면 음식 섭취와 발음 등의 주요 기능을 하지 못하므로 치아 건강에 대한 관심은 계속 높아지고 있다.

치아가 사라지면 일상생활에 치명적인 불편함을 겪게 된다. 음식 섭취 또는 발음에 어려움을 겪는 등의 문제뿐만 아니라 추가적인 주변 치아의 잇몸 질환 등의 문제까지 야기될 수 있다. 치아가 소실된 상태가 오래 지속되면 맞물려있던 기존 치아가 밀려 배열에 악영향을 준다. 또 빈 공간에 음식물이 껴서 충치 및 잇몸 질환이 발생할 가능성이 높아진다.

임플란트는 자연치아와 가장 비슷한 기능과 형태로 복원하는 치료이다. 임플란트 치료는 치아를 대체하는 보철물을 심는 방법으로, 치아 기능을 회복하고 심미적인 효과도 함께 누릴 수 있다. 과거 높은 가격으로 인해 부담스럽다는 인식이 있었지만, 최근 의료 기술과 첨단 장치 발달로 비용 부담이 감소해 환자들에게 치료 문턱이 점점 낮아지고 있다. 또한 만 65세 이상의 고령자는 건강보험 혜택을 받을 수 있어 수요가 점점 증가하고 있다.

▲윤성용 원장 (사진=안아프니치과 제공)

안아프니치과 윤성용 대표원장은 “임플란트 종류에는 여러 가지가 있다. 더 이상 기능하지 못하는 치아를 발치하고 즉시 식립하는 즉시 식립 임플란트, 뼈가 부족한 경우 이식을 통해 보완해 진행하는 뼈이식 임플란트, 통증을 최소화하는 무절개 임플란트 등이 있다. 그 외에 틀니의 단점을 보완하고 남은 치아 수가 아주 적은 경우 진행하는 임플란트 틀니 방법도 있다. 환자 상태에 따라서, 또 각 치료 방법마다 장점과 특성이 달라지기 때문에 숙련도 높은 담당의와 충분한 상담을 통해 결정해야 한다”고 설명했다.

이어 “임플란트 시술을 고민하고 있다면 병원의 장비 시설, 사후관리 시스템, 집도의가 시술 경험 등을 다방면으로 고려해 찾아보는 것이 좋다. 또 철저한 위생과 소독을 마친 위생 도구로 의료시술이 진행되고 꼼꼼한 사후 관리가 이뤄지는 병원에서 시술을 받는 것이 효과적이다”라고 덧붙였다.

 

메디컬투데이 고동현 ([email protected])

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