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| ▲ 스리런 홈런 허용한 정우주 (사진 = 도쿄-연합뉴스) |
[mdtoday = 김교식 기자] 2026 월드베이스볼클래식(WBC)에 출전 중인 한국 야구 대표팀이 경기마다 허용한 홈런으로 인해 8강 진출의 기로에 섰다. 일본 도쿄에서 진행 중인 조별리그 C조 경기에서 1승 2패를 기록하고 있는 한국은 현재까지 치른 3경기에서 총 8개의 홈런을 허용하며 마운드 운용에 난조를 보이고 있다.
한국은 이번 대회 본선에 진출한 20개국 중 9일 오전 기준 가장 많은 홈런을 허용한 팀으로 집계됐다. 지난 5일 체코와의 1차전에서 테린 바브라에게 3점 홈런을 내준 것을 시작으로, 7일 일본전에서는 스즈키 세이야, 오타니 쇼헤이 등 메이저리그(MLB) 소속 선수들에게 4개의 홈런을 허용하며 6-8로 패했다. 이어 8일 대만전에서도 3개의 홈런을 추가로 내주며 4-5로 무릎을 꿇었다.
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| ▲ 동점 솔로 홈런 친 오타니 (사진= 도쿄-연합뉴스) |
도쿄돔의 특성상 타구 비거리가 늘어나는 경향이 있으나, 경쟁국들과 비교하면 한국의 피홈런 수치는 이례적으로 높다는 분석이다. 이미 4경기를 소화한 대만이 4개, 일본과 호주가 각각 3개와 1개의 홈런만을 허용한 점은 한국 투수진의 실점 억제력에 과제가 있음을 시사한다.
특히 대만전에서 홈런을 기록한 정쭝저와 스튜어트 페어차일드는 일본 선수들에 비해 상대적으로 마이너리그 비중이 높은 선수들이라는 점에서 투수진의 집중력 저하가 지적된다.
한국 대표팀은 9일 오후 7시 호주와의 조별리그 최종전에서 8강 진출을 위한 마지막 승부수를 던진다.
자력 진출이 불투명한 상황에서 한국이 토너먼트에 오르기 위해서는 호주를 상대로 5점 차 이상의 승리를 거두는 동시에 실점을 2점 이하로 억제해야 한다. 경기당 평균 2.67개의 홈런을 허용해 온 투수진이 호주의 장타를 얼마나 효과적으로 봉쇄하느냐가 승부의 핵심이다.
상대 팀인 호주는 이번 대회에서 강력한 장타력을 과시하며 한국 마운드를 위협하고 있다. 호주는 현재까지 기록한 11득점 중 80%가 넘는 9점을 홈런으로 생산했을 만큼 장타 의존도가 높다.
2024년 MLB 드래프트 전체 1순위인 트래비스 바자나와 KBO리그 KIA 타이거즈 소속 제리드 데일, 이번 대회 2개의 홈런을 기록 중인 알렉스 홀 등이 호주 타선의 중심을 이루고 있다.
결국 한국의 8강 진출 여부는 호주의 확실한 득점 경로인 홈런을 최소화하는 데 달린 것으로 보인다. 전문가들은 한국 투수진이 호주 타자들의 파워를 경계하며 정교한 제구력을 바탕으로 실점을 억제해야만 실낱같은 희망을 이어갈 수 있을 것이라고 분석했다.
메디컬투데이 김교식 기자([email protected])
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