[mdtoday=신창호 기자] 수술이나 사고 후, 혹은 만성 통증으로 인해 일상생활이 불편해진 경우 단순히 통증을 완화하는 것만으로는 충분하지 않다. 손상된 부위의 기능을 되살리고, 다시 생활에 복귀할 수 있도록 돕는 과정이 필요하다. 이때 중요한 역할을 하는 것이 바로 재활치료다.

재활의학은 단순한 물리치료를 넘어, 근골격계 질환, 신경계 손상, 뇌졸중 후유증, 척추 질환, 노인성 질환 등 다양한 상황에서 환자의 신체 기능을 회복시키는 데 목적이 있다. 환자의 상태와 회복 단계에 맞춰 운동치료, 물리치료, 작업치료, 보조기기 사용 훈련 등이 통합적으로 이뤄진다. 

 

▲ 박기훈 원장 (사진=해븐리병원 제공)

특히 뇌졸중이나 외상성 뇌손상 이후에는 손발 움직임과 균형 감각이 떨어져 일상동작이 어려워질 수 있다. 이때 적절한 재활치료를 조기에 시작하면 근육 위축을 막고, 신경 경로 재형성을 촉진해 회복 속도를 높일 수 있다. 반대로 치료 시기를 놓치면 기능 회복이 더뎌지고, 장기적인 장애로 이어질 가능성이 커진다.

해븐리병원 재활의학과 박기훈 원장은 “재활치료는 단순히 아픈 부위를 ‘운동시키는 것’이 아니라, 환자가 스스로 생활할 수 있는 능력을 되찾도록 돕는 전인적 과정”이라며 “환자의 현재 기능을 면밀히 평가하고, 단계별 목표를 세워 치료를 진행해야 효과가 크다”고 전했다.

이어 “통증이나 움직임 제한이 장기간 지속될 경우, 무리하게 일상으로 복귀하기보다 적절한 시기에 전문적인 재활치료를 받는 것이 장기적인 건강과 삶의 질을 높이는 길”이라고 덧붙여 강조했다.

 

메디컬투데이 신창호 ([email protected])

• 

[저작권자ⓒ 메디컬투데이. 무단전재-재배포 금지]