[mdtoday=최민석 기자] 고령화 사회로 빠르게 진입하며 은퇴 이후에도 활발한 사회, 경제 활동을 이어가는 ‘액티브 시니어(Active Senior)’가 늘고 있다. 이들은 자기 관리에 적극적이며 외모를 가꾸는 데 투자를 아끼지 않는다. 그중에서도 가장 선호도가 높은 분야는 단연 ‘눈성형’이다. 눈은 노화가 가장 먼저 체감되는 부위이자 첫인상을 결정짓는 부위이기 때문이다.

눈가는 피부가 매우 얇고 피지선이 적어 노화가 빠르게 진행된다. 눈꺼풀이 처지거나 눈 밑이 불룩하게 튀어나오는 변화는 ‘나이 들어 보이는 인상’을 줄 뿐만 아니라, 기능적인 불편함까지 초래하기도 한다.
 

▲ 서효완 원장 (사진=라이블리성형외과 제공)

윗눈꺼풀이 처지는 현상은 심미적인 문제에 그치지 않는다. 처진 피부가 시야를 가려 답답함을 유발하고, 눈 끝 부위가 짓무르는 피부 염증이 발생하기도 한다.

이러한 경우 ‘상안검 수술’이 해결책이 될 수 있다. 상안검 수술은 처진 눈꺼풀 피부를 절제하고 쌍꺼풀을 만드는 수술로, 필요한 경우 근육의 힘을 조절하여 눈을 편하게 뜰 수 있도록 돕는다.

상안검 수술에서 가장 중요한 것은 ‘자연스러움’이다. 개개인의 눈썹 위치를 고려하지 않고 수술할 경우, 소위 ‘무서운 눈매’나 화난 인상이 될 수 있어, 수술후 인상변화까지도 고려해줄 수 있는 경험이 많은 전문 의료진과 함께하는 것이 중요하다.

눈 밑의 변화 역시 중년층의 큰 고민이다. 나이가 들면서 눈 밑 지방을 지탱하는 격막이 약해지면 지방이 돌출되어 그늘이 지고 다크서클이 심해진다. 이는 고집스럽거나 피곤해 보이는 인상을 주기 쉽다.

‘하안검 수술’은 눈 밑의 불룩한 지방을 재배치하고 늘어진 피부와 근육층을 리프팅하는 수술이다. 단순히 지방을 제거하는 수술로 오해하기 쉽지만, 실제로는 안륜근(눈 주변 근육) 고정, 중안면부 거상 효과 등을 동시에 고려해야 하는 고난도의 수술이다.

특히 하안검 수술 시 주의해야 할 합병증은 ‘안검외반’이다. 이를 방지하기 위해서는 개인의 피부 탄력, 근육의 톤, 지방량, 골격 구조 등을 면밀히 분석하는 과정이 필요하다.

중년 눈성형은 젊은 층의 눈 성형과 달리 늘어지고 탄력이 떨어진 연부조직을 다루는 작업이다. 만족스러운 결과를 위해서는 유행하는 눈 모양을 쫓기보다 본연의 눈매를 보존하면서 문제를 개선하는 방향으로 접근해야 한다.

라이블리성형외과 서효완 원장은 “사람마다 노화의 양상이 다르기 때문에 일률적인 수술법을 적용해서는 안 된다”고 강조하며, “사람마다 다른 피부, 근육 등의 연부조직, 골격 구조 등에 대한 해부학적 이해가 깊고 임상경험이 풍부한 성형외과 전문의를 통해 구체적인 수술 계획을 세워야 심미적 만족과 기능적 개선이라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있다”고 조언했다.

 

메디컬투데이 최민석 기자([email protected])

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