[mdtoday=최민석 기자] 목디스크는 현대인들의 건강을 위협하는 근골격계 질환 중 하나이다. 목디스크는 경추 뼈와 뼈 사이에 자리한 물렁뼈인 추간판이 여러가지 원인으로 탈출해 신경을 누르면서 통증을 일으킨다. 요즘은 스마트폰이나 모니터를 많이 사용하면서 학생들이나 직장인들이 목디스크를 호소하는 경우가 많다.

목디스크는 초기에 뒷목이 뻣뻣하고 결리는 듯한 증상이 나타난다. 목뿐만 아니라 어깨도 뻐근하고 목을 움직이거나 젖힐 때 불편감이 있다. 시간이 지날수록 증상이 악화되면서 심한 경우 팔 저림, 손 저림 증상을 호소하는 경우가 많다.

목디스크 시 팔 저림과 손 저림이 나타나는 이유는 신경 자극 때문이다. 목 주변에 있는 신경들이 팔 또는 어깨와 손끝으로 넓게 분포돼 있다. 이때 디스크 내 돌출된 수핵이 경추 주변의 신경을 자극하면서 저림 증상이 나타나게 된다.
 

▲ 여명기 원장 (사진=더바름정형외과 제공)

목디스크를 진단하기 위해서는 X-ray나 MRI검사가 필요하다. 검사를 통해 목디스크 상태를 파악하고 초기라면 약물치료나 운동치료, 주사치료 등의 보존적 치료를 진행하게 된다. 하지만 초기에 치료 시기를 놓쳐 증상이 심한 경우 신경차단술이나 신경성형술 등의 시술을 고려해볼 수 있다.

제때 적절한 치료를 받지 못할 경우 디스크 탈출이 가속화돼 신체 일부가 마비되거나 목을 움직일 수 없어 일상생활에 어려움을 겪을 수 있다. 따라서 목과 어깨가 뻐근하고 결리는 증상이 나타나면 목디스크를 의심해 봐야 한다.

더바름정형외과 여명기 원장은 “목디스크를 예방하기위해 평소에도 목 스트레칭을 해주고 걷기나 수영 등 근력 운동을 하는 것이 좋다”라고 설명하며, “팔과 손이 저리는 증상이 나타났을 때는 이미 목디스크가 많이 진행된 상태일 수 있어 빠르게 내원해 정확한 검사를 받아봐야 한다”라고 강조했다.

 

메디컬투데이 최민석 기자([email protected])

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