최근 다양한 직업, 무리한 운동, 일상생활 내 잘못된 자세 등 다양한 원인에 의해 중장년층 뿐 아니라 젊은층에게도 어깨 통증의 비율이 증가하고 있다. 어깨 환자 중에는 어깨가 아파서 팔을 움직이기 어렵거나 잠을 설치기도 한다.

이럴 경우 석회성 건염을 의심해봐야 한다. 석회성 건염은 어깨 부위의 힘줄이나 힘줄 주변에 석회물질(칼슘)이 비정상적으로 침착되면서 염증성 통증과 운동 제한을 유발하는 질환이다.

석회성 건염의 발병 원인은 정확하게 밝혀지지 않았으나 과도한 어깨 사용, 나이에 따른 퇴행성 변화 등으로 보고되고 있다. 석회의 크기가 작을 때에는 통증을 잘 못느끼다가 석회의 크기가 커지면서 염증 물질이 주변부로 새어 나오면 급작스러운 통증을 초래한다.

▲이희근 원장 (사진=연세튼튼신경외과 제공)

석회성 건염의 진단은 기본 X-ray 검사 및 초음파 검사를 진행한다. 보통은 X-ray 검사로 진단이 되지만 초음파 검사를 통해 석회의 정확한 크기와 위치를 파악하는 것이 중요하다.

석회성 건염의 치료로는 일단 수술적 치료보다는 비수술적 치료를 먼저 진행할 수 있다. 초음파 유도하에 주사기를 이용해 약물을 주입해 석회를 부수고, 염증을 가라앉혀 통증을 줄일 수 있다. 또한 체외충격파 등으로 인해 석회를 줄여 증상 완화에 도움을 줄 수 있다.

연세튼튼신경외과 이희근 원장은 “석회성 건염은 재발이 잘 되고, 회전근개 파열, 오십견 등 다른 질환이 종종 발생할 수 있기 때문에 치료 후에도 꾸준한 관리가 중요하다”고 설명했다.

이어 “비수술적 치료 효과가 미미한다면 수술을 고려할 수 있다. 수술은 관절경을 통해 힘줄 내부의 석회를 제거하고 염증 부위를 제거하는 석회제거술을 시행하며 필요할 경우에는 견봉하 점액낭 제거술, 견봉 성형술, 회전근개 봉합술 등을 함께 시행할 수 있다”고 덧붙였다.

 

메디컬투데이 김준수 ([email protected])

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