[mdtoday=박성하 기자] 현대인의 스마트폰 사용 증가, 장시간 컴퓨터 업무, 고정된 자세로의 반복적 작업 등으로 인해 어깨가 앞으로 말리는 ‘굽은 어깨(라운드숄더)’가 흔하게 나타나고 있다. 이러한 증상이 장기화될 경우 단순 불편을 넘어 목디스크로도 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

라운드숄더는 어깨가 앞쪽으로 말리고 등이 둥글게 굽어 있는 자세 변형을 의미한다. 옆에서 보았을 때 어깨가 몸의 중심선보다 앞으로 돌출된 상태로, 흔히 ‘굽은 어깨’, ‘말린 어깨’라 부르며 자세 불균형의 대표적인 지표로 알려져 있다. 특히 젊은 층은 스마트폰 사용 증가하면서, 중장년층은 업무 환경 및 근육 약화로 인해 발생률이 높아지고 있다.

 

▲ 장지훈 원장 (사진=잠실연세재활의학과의원 제공)

라운드숄더의 주요 원인은 잘못된 자세와 생활 습관이다. 스마트폰을 사용할 때 고개를 앞으로 내밀거나, 컴퓨터 작업 시 등이 굽고 어깨가 말린 채 장시간 유지하는 습관, 책상에 기대어 앉는 자세 등이 모두 영향을 미친다. 또한 장시간 운전하는 직군이나, 운동 부족으로 인해 어깨·등 근육이 약화된 경우에도 쉽게 발생한다.

라운드숄더의 자가진단 방법은 비교적 간단하다. 거울 앞에서 옆모습을 확인하거나, 벽에 등을 붙이고 몸을 세웠을 때 뒷머리·견갑골·엉덩이·뒤꿈치가 자연스럽게 닿는지 체크해 보면 된다. 이때 귀가 어깨보다 앞으로 나와 있거나, 서 있을 때 손등이 정면을 향하고 있다면 라운드숄더를 의심해 볼 수 있다.

라운드숄더의 대표적인 비수술 치료인 도수치료는 치료사가 손을 이용해 근육과 관절을 직접 자극하고 정렬을 바로잡는 치료법으로, 틀어진 자세를 교정하고 가동범위 개선 등 다양한 효과를 기대할 수 있으며, 꾸준한 치료를 통해 부상 재발 위험을 낮추는 데도 도움이 된다.

어디서 치료받았는지에 따라 치료 효과와 만족도의 차이가 클 수 있으므로, 치료 전에 정밀검진을 통해 신체를 살피고 현재 상태를 파악한 뒤 맞춤진료를 시행하는 곳인지와 자격증이 있는 치료사가 있는 곳인지 등을 살펴본 뒤 자신에게 맞는 치료를 받는 것이 중요하다.

잠실연세재활의학과의원 장지훈 원장은 “굽은 어깨는 단순히 어깨가 말리는 자세 문제가 아니라, 목·등·어깨 주변 근육의 균형과 몸 전체의 체형과도 연결되어 있다”며 “초기에 적절한 치료와 꾸준한 관리가 이루어진다면 통증 개선은 물론 체형 교정 효과도 기대할 수 있다”고 설명했다.

 

메디컬투데이 박성하 기자([email protected])

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