최근 실내생활이 증가하면서 컴퓨터 및 스마트폰의 기기 사용량이 많아짐에 따라 목 통증으로 인해 병원을 찾는 이들이 연령, 성별, 직업을 불문하고 증가하고 있다.

현대 생활에서는 전자 기기의 사용을 하지 않고는 생활하기 어려운 상황이 되면서 이런 척추 질환, 특히 경추 질환을 치료하기 위해서다.

목의 정상적인 형태는 C자 형태의 곡선으로 있지만, 위에 말한 전자기기들의 사용을 통해 자세가 무너지게 되면서 목주변의 근육과 인대에 무리를 주게 되고 그로 인해 우리가 잘 알고 있는 거북목이라던지 일자목의 증상이 나타나게 되는데 이러한 증상이 나타나게 되면 정상적인 목에서 받는 하중이 높아지게 되면서 흔히 말하는 목디스크를 유발하게 되는 것이다.

▲ 신우진 원장 (사진=문흥효자정형외과 제공)

목디스크는 경추 추간판 탈출증이라고 하는데 이러한 질환이 발생하게 되면 나타나는 주요 증상은 목덜미와 어깨, 등, 팔에 통증이 발생하게 되고 심하게 되면 저리는 증상까지 발생하게 된다. 주로 어깨와 팔의 저림이 자주 나타나는데 이것은 손상 받은 추간판이 팔쪽으로 내려가는 신경을 자극하게 되면서 나타나는 증상이라 팔, 어깨 쪽으로 증상이 많이 나타나게 된다.

하지만 이 같은 증상을 방치하게 되면 점점 목디스크는 심해지게 되어서 나중에는 마비가 오는 경우도 발생하기 때문에 증상이 나타나는 즉시 병원에 내원해서 치료를 받는 것이 현명하다.

많은 환자들이 디스크라고 하면 수술적 치료를 많이 생각하게 되는데 우선 비수술적 치료를 진행하는 것이 좋다. 너무 심각하게 진행된 상황이 아니라고 한다면 주사치료, 물리치료, 도수치료와 같은 비수술적 치료로도 증상이 호전되기 때문에 비수술적 치료를 먼저 진행하고 수술적 치료는 차후에 고려해야한다.

광주 문흥효자정형외과 신우진 원장은 “조기에 비수술 치료를 진행하는 것도 물론 중요하지만 평소 생활습관을 고쳐서 증상이 생기지 않게 하는 것이 최우선이기 때문에 한자세로 오래 있는다고 생각이 들면 스트레칭을 하는 습관을 들이는 것과 컴퓨터 및 스마트폰 사용을 줄이고 바른자세로 앉는 습관을 들이는 것이 좋다”라고 조언했다.

 

메디컬투데이 김준수 ([email protected])

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