옛날부터 우리 선조들은 건강한 치아를 오복 중의 하나라고 불렀다. 그만큼 우리 신체에서 매우 중요한 요소라고 볼 수 있는 치아는 만 6세부터 자라는 영구치를 평생 동안 사용해야 하기 때문에 다른 신체기관보다도 더욱 더 꼼꼼하면서도 건강하게 관리를 해주는 것이 무엇보다 중요하다.
자신의 치아를 죽을 때까지 사용하는 것이 가장 좋은 방법이지만 딱딱하고 질긴 음식을 즐겨 먹는 식습관을 가지고 있거나 치아 관리를 꾸준히 하지 않거나 치아 위생관리법을 제대로 알지 못해 방치하게 되면 발생하는 치주질환, 또는 외상이나 사고로 인해 치아를 잃게 되는 등의 경우에는 자연치를 대체할 수 있는 보철물을 구강 내에 장착해 사용하게 된다.
과거에는 ‘브릿지’라고 불리는 보철물이나 틀니를 주로 사용했지만 브릿지의 경우 상실된 치아 주변에 있는 멀쩡한 자연치를 일부 삭제해야만 하는 단점이 있다. 또한 틀니의 경우 자연치아처럼 단단하고 질긴 음식을 씹기에는 무리가 있을 뿐만 아니라 전체 틀니의 경우에는 적응기간이 다소 오래 걸려 불편함을 느끼는 환자들도 많이 있었다.
이러한 보철물들의 단점들을 보완해 나온 보철치료 방법이 바로 임플란트이다. 임플란트는 상실된 자연치아를 대체할 수 있도록 인공적으로 만든 보철물을 턱뼈에 직접 심는 치료방법이며, 우리 몸에 부작용이나 거부반응 등이 없는 안전한 재료인 티타늄으로 만든 인공 치근을 상실된 부위의 치조골에 심어 유착을 시킨다. 그 후 인공치아를 단단하게 고정시킨 뒤 상실된 치아의 원래 기능을 회복할 수 있도록 도와주게 되며 움직임이나 통증이 거의 없기 때문에 자신의 치아와 거의 비슷한 느낌을 받을 수 있다.
뿐만 아니라 저작 능력까지도 자연치와 거의 유사하기 때문에 일상적인 식사도 가능하며 기존에 가지고 있던 치아와 최대한 비슷한 모양으로 만들어지므로 심미적인 부분에서도 매우 우수한 치료법이라고 할 수 있다. 이제는 자연치를 대체할 수 있는 치료법으로 널리 알려진 임플란트는 만 65세 이상은 건강보험 적용을 받을 수 있게 됐기 때문에 많은 이들이 선호하지만 치과마다 임플란트 가격이 각각 다르게 책정돼 있는 편이 대부분이라 쉽게 치료를 결정하지 못하는 환자들도 많다.
다양한 치과 치료 중에서도 고난이도 치료에 속하는 임플란트는 환자 개인의 구강 상태와 전신질환, 기타 여러 가지 요소들을 고려한 뒤 치료를 시작하게 된다. 또한 치료를 진행하는 의료진의 숙련도와 임플란트 임상 경험도 매우 중요하다. 같은 임플란트라도 시술을 진행하는 의료진의 숙련도와 임상 경험에 따라 결과가 극명하게 갈릴 수 있기 때문에 임플란트 치료를 위해 치과를 고를 때 반드시 따져보아야 할 조건 중 하나이다.
또한 전문화되고 정밀한 장비를 보유하고 있는지, 임플란트에 사용되는 재료가 모두 정품인지 등의 여부도 미리 확인하고 치과를 선정하는 것이 좋다. 특히 티타늄으로 만들어진 인공치근이나 골이식 재료가 제대로 검증받지 않은 것이라면 임플란트를 심고 난 후에 임플란트 주위염 등의 현상이 나타날 수 있기 때문이다. 이 외에도 치주과 전문의가 상주하고 있는 치과를 고르는 것이 좋으며 사후관리도 주기적으로 받을 수 있는지 등의 여부를 체크하는 것이 좋다.
서울더봄치과 강정화 대표원장은 “임플란트를 위해 치과를 선택할 때 전문적인 곳은 물론 합리적이면서도 정직한 곳인지를 확인하는 것이 매우 중요하다. 특히 비용의 경우 무조건 저렴하다고 해서 합리적인 치과로 보기에는 어려우며 반대로 무조건 비싸다고 해서 좋은 치과라고 보는 것도 아니다. 개인의 구강상태를 고려해 전문적인 치료를 진행하는지, 시술 후에도 사후관리와 정기검진을 어떻게 진행하는지 보고 결정하는 것이 가장 좋다”고 조언했다.
자신의 치아를 죽을 때까지 사용하는 것이 가장 좋은 방법이지만 딱딱하고 질긴 음식을 즐겨 먹는 식습관을 가지고 있거나 치아 관리를 꾸준히 하지 않거나 치아 위생관리법을 제대로 알지 못해 방치하게 되면 발생하는 치주질환, 또는 외상이나 사고로 인해 치아를 잃게 되는 등의 경우에는 자연치를 대체할 수 있는 보철물을 구강 내에 장착해 사용하게 된다.
과거에는 ‘브릿지’라고 불리는 보철물이나 틀니를 주로 사용했지만 브릿지의 경우 상실된 치아 주변에 있는 멀쩡한 자연치를 일부 삭제해야만 하는 단점이 있다. 또한 틀니의 경우 자연치아처럼 단단하고 질긴 음식을 씹기에는 무리가 있을 뿐만 아니라 전체 틀니의 경우에는 적응기간이 다소 오래 걸려 불편함을 느끼는 환자들도 많이 있었다.
이러한 보철물들의 단점들을 보완해 나온 보철치료 방법이 바로 임플란트이다. 임플란트는 상실된 자연치아를 대체할 수 있도록 인공적으로 만든 보철물을 턱뼈에 직접 심는 치료방법이며, 우리 몸에 부작용이나 거부반응 등이 없는 안전한 재료인 티타늄으로 만든 인공 치근을 상실된 부위의 치조골에 심어 유착을 시킨다. 그 후 인공치아를 단단하게 고정시킨 뒤 상실된 치아의 원래 기능을 회복할 수 있도록 도와주게 되며 움직임이나 통증이 거의 없기 때문에 자신의 치아와 거의 비슷한 느낌을 받을 수 있다.
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| ▲강정화 원장 (사진=서울더봄치과 제공) |
뿐만 아니라 저작 능력까지도 자연치와 거의 유사하기 때문에 일상적인 식사도 가능하며 기존에 가지고 있던 치아와 최대한 비슷한 모양으로 만들어지므로 심미적인 부분에서도 매우 우수한 치료법이라고 할 수 있다. 이제는 자연치를 대체할 수 있는 치료법으로 널리 알려진 임플란트는 만 65세 이상은 건강보험 적용을 받을 수 있게 됐기 때문에 많은 이들이 선호하지만 치과마다 임플란트 가격이 각각 다르게 책정돼 있는 편이 대부분이라 쉽게 치료를 결정하지 못하는 환자들도 많다.
다양한 치과 치료 중에서도 고난이도 치료에 속하는 임플란트는 환자 개인의 구강 상태와 전신질환, 기타 여러 가지 요소들을 고려한 뒤 치료를 시작하게 된다. 또한 치료를 진행하는 의료진의 숙련도와 임플란트 임상 경험도 매우 중요하다. 같은 임플란트라도 시술을 진행하는 의료진의 숙련도와 임상 경험에 따라 결과가 극명하게 갈릴 수 있기 때문에 임플란트 치료를 위해 치과를 고를 때 반드시 따져보아야 할 조건 중 하나이다.
또한 전문화되고 정밀한 장비를 보유하고 있는지, 임플란트에 사용되는 재료가 모두 정품인지 등의 여부도 미리 확인하고 치과를 선정하는 것이 좋다. 특히 티타늄으로 만들어진 인공치근이나 골이식 재료가 제대로 검증받지 않은 것이라면 임플란트를 심고 난 후에 임플란트 주위염 등의 현상이 나타날 수 있기 때문이다. 이 외에도 치주과 전문의가 상주하고 있는 치과를 고르는 것이 좋으며 사후관리도 주기적으로 받을 수 있는지 등의 여부를 체크하는 것이 좋다.
서울더봄치과 강정화 대표원장은 “임플란트를 위해 치과를 선택할 때 전문적인 곳은 물론 합리적이면서도 정직한 곳인지를 확인하는 것이 매우 중요하다. 특히 비용의 경우 무조건 저렴하다고 해서 합리적인 치과로 보기에는 어려우며 반대로 무조건 비싸다고 해서 좋은 치과라고 보는 것도 아니다. 개인의 구강상태를 고려해 전문적인 치료를 진행하는지, 시술 후에도 사후관리와 정기검진을 어떻게 진행하는지 보고 결정하는 것이 가장 좋다”고 조언했다.
메디컬투데이 김준수 ([email protected])
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