유전적 요인 75~90%… 적절한 운동과 건강한 수면 필요
이는 키에 대한 관심이 높아지면서 성장클리닉을 찾아오는 환자들이 자주 하는 질문이다. 이런 질문들에 간단하게 답을 할 수 있으면 좋겠지만 사실 찾아오는 환자들의 상황에 따라 오가는 말은 많이 달라진다고 한다.
사춘기의 시기에 따라 그리고 성별에 따라 정도의 차이는 있지만 일반적으로 사람은 13~15년 동안 성장한다. 출생 후 2년간 급성장기를 거친 후 3~4세 부터 사춘기 시작 전까지는 해마다 4~6cm 정도의 성장을 보이다가 사춘기에 들어가면 연간 8cm 정도, 남자의 경우 최대 10~12cm까지 자라고 이 시기가 지나면 성장판이 닫히고 성장이 멈추게 된다.
이에 국민건강보험 일산병원 소아청소년과 정인혁 교수를 통해 신장에 영향을 주는 요인에 대해 알아보자.
최종 신장에 영향을 주는 요인은 유전적인 요인과 환경적인 요인이 있다. 세간에서는 유전적 요인이 20~30% 정도에 불과하다는 주장도 있지만 쌍둥이를 면밀히 분석한 연구에 의하면 키에 영향을 주는 유전적 요인은 75~90% 정도로 보고 있으며 대체로 부모가 모두 작으면 자녀도 작을 가능성이 높다.
만일 부모 중 한 사람은 크고 다른 한 사람이 작으면 자녀가 클 확률은 반이라 할 수 있는데 자녀의 키가 작아서 또래들과 10cm 이상 차이가 난다면 성장클리닉을 방문하는 것이 좋다.
그렇다면 환경적인 요인은 어떤 것이 있을까? 아이들의 성장에 가장 좋은 환경은 맘껏 웃고, 맘껏 뛰어 놀고, 잘 먹고(적절한 영양 공급), 잘 자는 것이다. 적절한 운동과 건강한 수면은 성장호르몬 분비를 촉진시킨다.
‘적절한 운동’이란 표현은 일반적으로 학동기 아이들의 경우 매일 1시간 이상 숨이 찰 정도의 강도로 운동 하는 것을 말한다. 성장에 도움이 된다고 알려진 운동은 달리기, 자전거 타기, 노젓기 등이며 심지어 키 크는데 도움이 안 된다고 알려진 근력 운동들도 연구 결과 성장호르몬 분비를 촉진시킨다.
성장을 방해할 수 있는 두 가지 흔한 요인은 비만과 성조숙이다. 뚱뚱한 아이들은 초반에는 성장인자(IGF-1) 분비가 다른 아이들보다 많아 키가 커 보이지만 계속해서 뚱뚱한 상태가 되면 뇌에서 소마토스타틴이라는 성장 호르몬 억제 인자가 분비돼 성장 호르몬을 줄인다. 비만의 또 다른 문제는 지방 세포에서 분비하는 여성 호르몬이 활성화 될 수 있어 사춘기를 앞당기고 성장판을 일찍 닫게 만든다는 것이다.
최근 여아에서 성조숙이 많이 발견되고 있다. 성조숙이 있으면 일찍 성장판이 닫혀 최종 신장에 손해를 본다. 여아의 경우 만 8세 이전(일반적으로 3학년)에 가슴 모양의 변화를 보인다면 성장클리닉을 방문하여 정확한 진단을 받아 보는 것이 좋다.
최종 신장은 부모의 영향과 아이의 약 15년간 노력의 열매라 할 수 있다. 짧은 시간의 노력으로 키를 변화 시키는 방법은 없으며 꾸준한 노력과 바른 생활 습관이 무엇보다 가장 좋은 키 크는 비결이라 할 수 있다.
‘정말 초경을 하면 더 이상 키가 자라지 않을까요?’ ‘우리 아이는 아직 어린데 벌써 성장 검진을 받을 필요가 있을까요, 받아야 한다면 언제가 좋을까요?’, ‘어떻게 하면 우리 아이 키를 더 크게 할 수 있을까요?’"이 기사는 메디컬투데이와 아임닥터가 엄선한 의료인 및 의대생 자문기자단이 검토 및 작성하였습니다. 건강한 선택을 돕기 위해 신뢰할 수 있는 의학 정보만을 전해드립니다."
이는 키에 대한 관심이 높아지면서 성장클리닉을 찾아오는 환자들이 자주 하는 질문이다. 이런 질문들에 간단하게 답을 할 수 있으면 좋겠지만 사실 찾아오는 환자들의 상황에 따라 오가는 말은 많이 달라진다고 한다.
사춘기의 시기에 따라 그리고 성별에 따라 정도의 차이는 있지만 일반적으로 사람은 13~15년 동안 성장한다. 출생 후 2년간 급성장기를 거친 후 3~4세 부터 사춘기 시작 전까지는 해마다 4~6cm 정도의 성장을 보이다가 사춘기에 들어가면 연간 8cm 정도, 남자의 경우 최대 10~12cm까지 자라고 이 시기가 지나면 성장판이 닫히고 성장이 멈추게 된다.
이에 국민건강보험 일산병원 소아청소년과 정인혁 교수를 통해 신장에 영향을 주는 요인에 대해 알아보자.
최종 신장에 영향을 주는 요인은 유전적인 요인과 환경적인 요인이 있다. 세간에서는 유전적 요인이 20~30% 정도에 불과하다는 주장도 있지만 쌍둥이를 면밀히 분석한 연구에 의하면 키에 영향을 주는 유전적 요인은 75~90% 정도로 보고 있으며 대체로 부모가 모두 작으면 자녀도 작을 가능성이 높다.
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| ▲정인혁 교수 (사진=국민건강보험 일산병원 제공) |
만일 부모 중 한 사람은 크고 다른 한 사람이 작으면 자녀가 클 확률은 반이라 할 수 있는데 자녀의 키가 작아서 또래들과 10cm 이상 차이가 난다면 성장클리닉을 방문하는 것이 좋다.
그렇다면 환경적인 요인은 어떤 것이 있을까? 아이들의 성장에 가장 좋은 환경은 맘껏 웃고, 맘껏 뛰어 놀고, 잘 먹고(적절한 영양 공급), 잘 자는 것이다. 적절한 운동과 건강한 수면은 성장호르몬 분비를 촉진시킨다.
‘적절한 운동’이란 표현은 일반적으로 학동기 아이들의 경우 매일 1시간 이상 숨이 찰 정도의 강도로 운동 하는 것을 말한다. 성장에 도움이 된다고 알려진 운동은 달리기, 자전거 타기, 노젓기 등이며 심지어 키 크는데 도움이 안 된다고 알려진 근력 운동들도 연구 결과 성장호르몬 분비를 촉진시킨다.
성장을 방해할 수 있는 두 가지 흔한 요인은 비만과 성조숙이다. 뚱뚱한 아이들은 초반에는 성장인자(IGF-1) 분비가 다른 아이들보다 많아 키가 커 보이지만 계속해서 뚱뚱한 상태가 되면 뇌에서 소마토스타틴이라는 성장 호르몬 억제 인자가 분비돼 성장 호르몬을 줄인다. 비만의 또 다른 문제는 지방 세포에서 분비하는 여성 호르몬이 활성화 될 수 있어 사춘기를 앞당기고 성장판을 일찍 닫게 만든다는 것이다.
최근 여아에서 성조숙이 많이 발견되고 있다. 성조숙이 있으면 일찍 성장판이 닫혀 최종 신장에 손해를 본다. 여아의 경우 만 8세 이전(일반적으로 3학년)에 가슴 모양의 변화를 보인다면 성장클리닉을 방문하여 정확한 진단을 받아 보는 것이 좋다.
최종 신장은 부모의 영향과 아이의 약 15년간 노력의 열매라 할 수 있다. 짧은 시간의 노력으로 키를 변화 시키는 방법은 없으며 꾸준한 노력과 바른 생활 습관이 무엇보다 가장 좋은 키 크는 비결이라 할 수 있다.
메디컬투데이 강연욱 ([email protected])
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