[mdtoday=최민석 기자] ‘오십견’으로 알려진 유착성 관절낭염은 일반적으로 50대 전후에서 발생하는 것으로 인식돼 왔다. 하지만 최근에는 30대에서도 어깨 통증과 운동 제한을 호소하며 병원을 찾는 사례가 늘고 있으며, 비교적 젊은 연령층에서도 유사한 증상으로 진단받는 경우가 증가하고 있다. 연령보다 어깨 관절의 사용 패턴과 생활 습관이 발병에 큰 영향을 미친다는 점에서 주의가 필요하다.

유착성 관절낭염은 어깨 관절을 감싸는 관절낭에 염증이 발생하고, 이로 인해 조직이 굳으며 움직임이 제한되는 질환이다. 초기에는 통증이 주된 증상이지만, 시간이 지날수록 어깨의 운동 범위가 제한되며 일상생활에 불편을 초래한다. 팔을 들어 올리거나 뒤로 돌리는 동작이 어려워지고, 누운 자세에서 통증이 심해지는 것이 특징이다.
 

▲ 노영준 원장 (사진=은평더바른신경외과 제공)

30대 오십견이 발생하는 경우, 반복적인 어깨 사용이나 불균형한 자세, 운동 부족, 외상 이후의 염증 반응이 주요한 원인으로 지목된다. 특히 컴퓨터 작업, 스마트폰 사용 등 장시간 고정된 자세를 유지하거나, 일방향으로 어깨를 사용하는 생활 습관은 관절낭의 유연성을 저하시켜 염증과 유착을 유발할 수 있다. 스포츠 활동 중 어깨 회전근개에 미세 손상이 누적되는 경우도 관련이 있다.

진단은 문진과 이학적 검사, 영상의학적 평가를 종합해 이루어진다. X-ray를 통해 뼈 구조 이상을 배제하고, 초음파나 MRI를 통해 관절낭의 두께, 염증 소견, 회전근개 손상 여부 등을 확인하게 된다. 단순한 어깨 통증이 아닌, 일정 방향으로의 운동 제한이 동반된다면 유착성 관절낭염을 의심해볼 수 있다.

치료는 증상 진행 단계에 따라 접근이 달라진다. 초기에는 소염진통제, 물리치료, 온열 요법 등을 통해 염증을 완화하고, 통증을 줄이는 것이 우선된다. 운동 범위가 제한된 단계에서는 관절 가동성을 회복하기 위한 스트레칭과 도수치료가 병행되며, 경우에 따라 초음파 유도하 관절낭 내 주사 치료가 시행되기도 한다. 만성화된 경우에는 관절유리술이나 관절내시경 수술 등의 치료가 고려될 수 있다.

은평더바른신경외과 노영준 원장은 “30대 오십견은 상대적으로 활동량이 많은 시기임에도 불구하고 어깨 사용에 대한 인식 부족으로 인해 증상을 방치하는 경우가 많다”며 “통증이 일시적일 것이라 생각하고 병원 방문을 미루면, 어깨 관절의 유착이 진행돼 치료 기간이 길어지고 회복 속도도 느려질 수 있다. 조기 진단과 적극적인 치료개입이 중요한 이유다”라고 강조했다.

이어 “예방을 위해서는 일상 속에서 어깨 관절의 움직임을 다양화하고, 장시간 같은 자세를 피하는 것이 중요하다. 운동 전후에는 어깨 근육과 관절의 준비 운동과 스트레칭을 반드시 실시해야 하며, 통증이 반복되거나 움직임에 제한이 느껴질 경우에는 빠르게 전문 진료를 받는 것이 바람직하다”고 조언했다.

 

메디컬투데이 최민석 기자([email protected])

• 

[저작권자ⓒ 메디컬투데이. 무단전재-재배포 금지]