코로나19 등으로 건강의 중요성이 재조명 되면서 다가오는 5월 가정의 달을 위해 선물로 건강식품을 찾는 추세이다.
각종 건강식품 중 크릴오일의 경우 남극해에 서식하는 크릴새우에서 추출한 기름으로, EPA, DHA, 인지질 등 다양한 영양성분이 풍부하게 함유돼 있다. 특히 크릴오일의 핵심 성분인 인지질이 친유성과 친수성 특징을 함께 가지고 있어 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈관 관리에 도움을 줘 고혈압, 심혈관질환, 암 등의 중년 질환을 예방하는 데 도움을 줄 수 있다.
실제로 이탈리아 살렌토 대학교 페라모스카 박사팀이 6주간 크릴오일을 실험쥐에게 섭취시킨 결과 콜레스테롤 수치가 무려 33%나 감소한 것으로 나타났다. 또한 중국 저장대학교 주자진 연구팀에 따르면 사람 대장암 세포에 크릴오일을 20μg/ml 투여하자 120시간 뒤 대장암 세포 생존율이 33.5%나 감소한 것으로 나타났다.
그런데 좋은 크릴오일 제품을 고르기 위해서는 인지질 함량을 확인하고 비교해서 구입해야 한다. 인지질은 크릴오일의 핵심 성분으로, 크릴오일의 효능이 인지질에서 비롯되기 때문에 함량이 높으면 높을수록 효과를 기대할 수 있다.
시중에는 인지질 함량이 30%대의 적은 함량부터 최고 함량인 61% 등까지 다양한 크릴오일이 있다. 이 중 최대한 함량이 높은 제품으로 먹는 것이 효과적이며, 가능한 고함량으로 여겨지는 50% 이상의 제품을 선택하는 것이 추천된다.
다만 ‘크릴오일 56%’, ‘인지질 함량 56%’ 등과 같이 함량이 높다고 광고하는 제품이라도 ‘WCS’ 표기가 없다면 피하는 것이 좋다. 시중에 인지질 함량을 공인된 기관에서 검사하지 않고 인지질 함량을 속이는 경우가 있기 때문이다. WCS는 국제식품규격위원회가 공인한 인지질 검사법인 NMR 시험법을 통해 인지질 함량을 측정한 제품을 의미해 수치를 신뢰할 수 있다.
크릴오일을 잘 고르려면 추출방식도 살펴봐야 한다. 크릴오일과 같은 유지류는 많은 양을 뽑아내기 위해 헥산과 같은 화학용매를 사용하면 나중에 추출유와 용매제가 100% 분리되지 않아 잔류용매가 발생하기 때문이다.
따라서 크릴오일은 추출 시 화학용매를 사용하지 않은 제품으로 골라야 한다. 화학용매를 쓰지 않은 무화학 제품에는 ‘NCS’ 표시가 있어 쉽게 알 수 있다. NCS는 ‘No Chemical Solvent’의 약자로, 추출 과정에서 화학용매를 일절 사용하지 않았음을 의미한다. 이에 NCS 크릴오일 제품을 고르면 잔류 용매에 대한 걱정 없이 안심하고 섭취할 수 있다.
현재 시판 크릴오일 가운데 인지질 함량이 50% 이상이며, WCS와 NCS 표시가 있는 제품은 ‘뉴트리코어’, ‘닥터린’, ‘더작’, ‘바디닥터스’, ‘홀푸드스토리’ 등 몇몇 브랜드에서 선보이고 있다.
메디컬투데이 고동현 ([email protected])
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