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▲ 식이섬유 보충제가 노인의 뇌 기능을 향상시키는 데 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다.  (사진=DB)

 

[mdtoday=조민규 기자] 식이섬유 보충제가 노인의 뇌 기능을 향상시키는 데 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

식이섬유 보충제가 치매 등으로 인한 인지 기능 저하를 늦추는 데 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 ‘네이처(Nature Communications)’에 실렸다.

노화의 매커니즘에 대해서는 활발히 연구가 진행 중이나 세포 수준에서의 노화가 축적되어 나타난다고 알려져 있다. 노화는 뇌를 포함한 신체의 모든 부분이 느려지게 만들며 특히, 멀티 태스킹, 특정 단어 찾기, 이름 기억 등 인지 기능 전반에 걸친 뇌 기능 저하를 일으킨다. 특히, 알츠하이머병 등의 질병으로 인해 노화된 노의 인지 기능 저하가 악화될 수도 있는 것으로 알려져 있다.

현재까지 알츠하이머병의 치료법은 알려진 바가 없으나 건강한 생활 방식과 약물 복용을 통해 질병의 진행을 늦출 수는 있는 것으로 알려져 있다.

연구진은 60세 이상의 쌍둥이 36쌍을 모집해 연구를 진행했다. 쌍둥이 중 한 명에게는 12주 동안 매일 식이섬유 보충제를 먹게 하였고 다른 한 명에게는 위약을 제공했다. 연구진은 비디오, 온라인 설문지, 인지 테스트 등을 통해 연구 참가자를 모니터링했다.

연구 결과 식이섬유 보충제를 섭취한 군에서 학습 테스트와 반응 시간 및 처리 속도 테스트 등 전반적인 뇌 기능 테스트에서 점수가 향상됐다. 다만, 추가 분석 결과 근력에는 영향을 미치지 않았다고 연구진은 언급했다.

연구진은 식이섬유 보충제가 뇌 기능 향상에 도움이 될 수 있다고 결론지었다.

 

메디컬투데이 조민규 의학전문기자([email protected])

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