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▲화이자가 코로나19 치료제 개발을 시작했다. (사진=DB)

화이자가 코로나19 치료제 개발을 시작했다.

23일(현지시간) 제약회사 화이자는 초기 감염 징후를 보이는 코로나19 양성 환자들을 위한 경구 투여 항바이러스제의 임상 시험을 시작했다고 밝혔다.

화이자가 새롭게 개발한 약물 ‘PF-07321332’는 세포에서 바이러스가 복제되는 것을 막는 단백질 분해효소 억제제이며, 실험실 연구에서 코로나19 바이러스에 대해 강력한 효과를 보였다.

단백질 분해효소 억제제는 코로나19 바이러스뿐 아니라 HIV, C형 간염 바이러스 같은 다른 바이러스성 병원체를 스스로, 혹은 다른 약물과 함께 치료하는데 매우 효과적인 항바이러스제의 한 종류이다.

화이자는 이미 개발된 다른 단백질 분해효소 억제제 약물들이 안전성에 관련된 우려를 보고한 사례가 없으므로, 치료제의 개발에 성공한다면 코로나19의 안전한 치료 방식 중 하나로 자리 잡을 것이라 기대하고 있다.

이에 더해, 그들은 입원한 중증 코로나19 환자들을 대상으로 하는 정맥 투여 방식의 치료제 개발을 시작했다.

화이자 최고 의료 책임자 미카엘 돌스텐은 성명을 통해 "두 방식의 치료제가 모두 성공적으로 개발된다면, 질병의 모든 단계에 관여할 수 있는 일종의 치료 체계를 형성할 수 있을 것으로 기대된다"라고 말했다.

현재까지 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받은 유일한 코로나19 치료제는 길리어드 사이언스의 ‘렘데시비르(remdesivir)’이며, 제약회사 머크앤코와 로슈는 화이자에 앞서 경구 항바이러스제 개발을 시작했다.

 

메디컬투데이 한지혁 ([email protected])

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