▲ 골프엘보, 테니스엘보는 운동을 즐기는 이들에게서 흔히 발생하지만 일상 속에서 팔꿈치에 반복적으로 충격을 가하게 되면 누구나 경험할 수 있다.

 

[mdtoday=김준수 기자] 미세먼지 없는 쾌청하고 맑은 날씨가 지속되며 야외 스포츠 활동을 즐기는 이들이 늘면서 부상 환자도 속출하고 있다. 특히 맑은 날씨에 하기 좋은 골프, 테니스 등을 즐기는 이들 중에는 팔꿈치 통증을 호소하며 내원하는 경우가 많다.

팔꿈치에는 ‘상과’라는 부위가 있다. 뼈에 붙어 있는 힘줄로, 팔의 굽힘과 폄을 담당하는 곳이다. 팔을 과도하게 사용하며 팔에 지나친 힘을 주게 되면 상과 부위가 손상돼 염증이 발생하는데 이를 ‘상과염’이라고 한다.

골프와 테니스는 팔꿈치를 사용하는 대표적인 운동이다. 그만큼 힘줄 손상이 되기 쉬운 운동으로, 상과염이 발생하기 쉽다. 이에 골프를 즐기는 이들에게 발생하는 골프엘보를 ‘내측 상과염’, 테니스를 많이 하는 이들이 경험하는 테니스엘보를 ‘외측 상과염’이라 한다.

골프엘보, 테니스엘보는 운동을 즐기는 이들에게서 흔히 발생하지만 일상 속에서 팔꿈치에 반복적으로 충격을 가하게 되면 누구나 경험할 수 있다. 손을 많이 사용하는 직업을 가진 이들부터 집안일을 많이 하는 주부에게도 흔한 질환이다.

엘보 질환의 대표적인 증상은 팔꿈치 통증이다. 팔꿈치 부위가 저리고 살짝 묵직한 듯한 통증이 동반된다. 골프엘보의 경우 손목을 안으로 구부리는 동작, 뚜껑이나 마개를 열기 위해 손목을 안쪽으로 비트는 동작을 할 때 통증이 심하다. 테니스엘보는 물건을 들어 올릴 때 통증이 있으며, 일상적인 팔 사용이 다소 어려워지는 양상을 보인다.

다만 골프, 테니스엘보는 통증을 느끼더라도 해당 질환에 대해 일반인이 진단을 내리기 어렵다. 그저 단순히 팔을 무리하게 사용해 통증이 있는 것이라 생각하고 치료가 늦어지는 경우가 대다수다.

이에 평소와 다르게 팔꿈치가 묵직하고 저릿한 통증이 있을 경우, 내원을 하여 정밀 검진을 받고 조기에 치료를 해야 한다. 염증을 제 때에 치료하지 않으면 증상이 만성화가 돼 팔을 사용하는 것이 어려워질 수 있기 때문이다.

엘보 질환에는 체외충격파, 도수치료가 도움될 수 있다. 체외충격파는 염증이 발생한 세포에 의도적으로 손상을 주어 통증을 줄여주는 원리이다. 엘보 질환은 팔꿈치 힘줄에 염증이 나타난 것이기 때문에 체외충격파 치료가 통증 완화에 도움된다. 체외충격파는 도니어사, 울포스사 등의 장비가 함께 갖춰 있다면 문제 부위와 증상 정도에 따라 적용이 가능하다.

염증이 완화돼 통증이 개선되고 난 이후에는 올바른 자세 교정을 위한 도수치료가 도움될 수 있다. 전문적인 도수치료 경험을 바탕으로 한 도수치료사가 상주하고 있으며, 1인 도수치료실을 보유한 개별 맞춤 도수치료가 가능한 곳에서 치료를 받는 것이 도움될 수 있다.

서울송마취통증의학과 송현걸 대표원장은 “팔꿈치 통증을 동반하는 상과염은 운동을 즐기는 이들뿐 아니라 팔을 무리하게 사용하는 누구에게나 발생할 수 있으니 주의가 필요하다”며 “평소 충분한 스트레칭을 해주어 팔꿈치의 유연성, 근력을 높이는 데에 집중하며 통증이 있을 경우 즉시 내원을 하여 증상에 맞는 적절한 치료를 조기에 받아보아야 한다”고 조언했다.

 

메디컬투데이 김준수 ([email protected])

• 

[저작권자ⓒ 메디컬투데이. 무단전재-재배포 금지]