코는 얼굴의 가장 중앙에 위치하고 있는 신체 부위로 얼굴의 전반적인 이미지를 결정하는데 중요한 요소로 꼽히는 것은 물론 호흡이나 후각 등 기능적으로도 중요한 역할을 하고 있다. 코의 모양은 곧게 뻗은 상태일 때 보기 좋은 것은 물론 기능적인 면에서도 이상이 없는데, 선천적인 요인이나 외부 요인에 의해 코가 휜 상태라면 내부적인 구조가 변화하면서 기능적 장애를 유발할 수 있어 주의가 필요하다.

휜 코 환자들은 대부분 비중격만곡증을 동반하고 있는 경우가 많다. 비중격만곡증은 콧속(비강)의 중앙에 수직으로 위치해 콧구멍을 둘로 나누는 벽인 비중격이 휘어지면서 다양한 기능적인 문제를 유발하는 대표적인 이비인후과 질환을 말하며 코막힘 등의 증상이나 비후성비염, 축농증(만성 부비동염) 등의 질환을 야기할 수 있다.

특히 외부에서 들이마시는 공기에 대한 가습이나 비강 내부의 압력을 조절하는 역할을 하는 부비동의 통로인 자연공이 비중격만곡증으로 인해 막히게 되면서 발생하는 질환이 축농증이다. 축농증은 단순한 코막힘에서 그치지 않고 농성 분비물이 고여 염증이 심해지기 때문에 후비루, 농성 비루, 후각감퇴, 두통 등을 유발하는 등 여러 가지 합병증을 초래할 수 있으므로 증상이 심해지기 전 비중격만곡증을 빠르게 치료하는 것이 중요하다.

▲류찬 원장 (사진=CY이비인후과·성형외과 제공)

CY이비인후과·성형외과 류찬 대표원장은 “비중격만곡증으로 인해 코막힘 등의 증상이나 비후성비염, 축농증 등이 발생했다면 비중격교정수술과 비염수술, 축농증수술 등을 동시에 진행해 증상을 개선할 수 있다”며 “만약 외비(바깥 코)의 구조적인 이상 즉, 휜 코나 매부리코 등이 동반돼 있는 상태라면 코 성형술을 통해 동시에 교정이 가능하다. 이때 단순히 코의 미용적인 부분만을 개선하는 것이 아니라 코막힘이나 콧물의 정도, 코뼈의 교정 등 구조적인 부분을 고려한 기능적인 코 성형이 동시에 이루어져야 한다”고 설명했다.

휜 코 수술을 진행할 때는 단순히 미용적인 부분만을 개선하는 것이 아니라 코의 기능적인 문제를 동시에 해결할 수 있어야 한다. 내부에서 휘어진 코뼈와 연골을 바로잡아주고 외형적으로도 콧대를 바르게 만들어주어야 하며 이는 비중격교정술과 함께 절골술이나 연골확장수술 등과 같은 코 성형술을 적용한 기능적인 코 성형수술이 효과적일 수 있다.

류찬 대표원장은 “기능적인 코 성형술의 경우 코의 휘어진 정도나 위치를 파악하고 환자가 갖고 있는 코 질환의 종류에 따라 적절한 수술이 이루어져야 재발의 위험이 적다. 또한 기능적인 개선과 심미적인 변화가 동시에 이루어지는 만큼 코의 구조에 대한 지식이 높고 비중격교정수술과 비염수술, 축농증수술 등의 경험이 풍부할 뿐 아니라 휜 코나 매부리코 등 코 성형수술 경험도 풍부한 이비인후과 전문의를 선택하는 것이 바람직하다”고 강조했다.

 

메디컬투데이 김준수 ([email protected])

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